19일 방영된 tvN 예능프로그램 '응답하라 1988 10주년'에서 배우 김성균과 라미란이 오른손을 번쩍 들어 인사하고 있다. tvN 유튜브 캡처

#빨간 티셔츠를 입은 안재홍이 2층 양옥집 대문 안에 들어서자 라미란, 김성균이 반사적으로 오른손을 번쩍 든다. 10년 만에 손을 맞잡은 아버지와 정봉이. 앉았다 일어났다를 반복하며 ‘그 인사’를 재연한다.

성공한 원작 시리즈의 캐릭터와 세계관을 공유하는 업계 불황 속 검증된 팬덤을 주 시청층으로 끌어안으려는 전략인데, 지나친 시청률 안전주의는 경계해야 한다는 지적도 나온다.

나영석 표 예능이 소환한 그때 그 가족

tvN '응답하라 1988 10주년' 포스터. tvN 제공

tvN은 했다. 오랜만에 한자리에 모인 쌍문동 가족들이 강원도로 1박 2일 MT를 떠나는 3부작 시리즈다. 1988년도에 갇혀 있다는 설정 아래 ‘응팔’ 패션으로 등장한 배우들은 변함없는 ‘가족 케미’를 과시하며 10년 전 국민적 사랑을 받았던 드라마의 향수를 자극했다. 가족별로 점심식사 용돈과 환복 기회가 걸린 게임에 도전한 결과, 극 중 복권 당첨으로 벼락부자가 됐던 정환·정봉이네가 현실에서도 가장 큰 상금을 거머쥐며 웃음을 자아내기도 했다. 이날 방송은 전국 기준 최고 4.6% 시청률을 기록, ‘응답하라’ 시리즈의 저력을 증명했다.

‘응팔 10주년’ 연출을 맡아 추억의 캐릭터를 재소환한 로 꼽힌다. 배우 윤여정이 해외에서 한식당을 운영하는 설정의 ‘윤식당’을 숙박업을 배경으로 한 ‘윤스테이’로 확장하고, 윤식당 이사였던 이서진이 사장으로 승진해 분식점을 여는 ‘서진이네’로 다시 변주해 연속 흥행을 이룬 것이 대표적이다. 나영석 사단이 올해 선보인 넷플릭스 ‘케냐 간 세끼’와 12일 종영한 tvN 여행 예능 ‘콩콩팡팡(콩 심은 데 콩 나서 웃음팡 행복팡 해외탐방)’ 역시 각각 ‘신서유기’ 시리즈와 농사 예능 ‘콩콩팥팥’의 세계관에서 파생된 기획이었다.

장르 불문 '스핀오프 전성시대'... "자체 완성도 높여야"

24일 공개 예정인 넷플릭스 '피지컬: 웰컴 투 몽골' 메인 포스터. 넷플릭스 제공

되는 추세다. 넷플릭스의 메가 히트 IP(지식재산)인 ‘피지컬’ 시리즈도 연말 스핀오프로 돌아온다. ‘피지컬: 아시아’ 결승전에서 한국과 맞붙었던 몽골 팀이 고향으로 한국 팀 친구들을 초대하는 우정 여행기인편이 오는 24일과 31일 2회씩 공개된다. SBS는 음악 오디션 프로그램 ‘우리들의 발라드’의 패널인 전현무, 차태현이 DJ를 맡아 시청자 사연을 전하고, 톱12 참가자가 신청곡을 불러주는 를 내달 6일 선보일 예정이다.

스핀오프는 원작 종영의 아쉬움을 달래는 ‘팬서비스’로 포장되지만, 사실 콘텐츠 생존 경쟁의 산물이라는 게 전문가 분석이다. 신규 프로그램 대비 홍보가 수월한 데다 이기 때문이다. 하지만 익숙한 재미가 반복되면 피로감을 주기 쉽고, 팬들의 높은 기대를 충족해야 한다는 점에서 ‘양날의 검’으로도 평가된다.

하재근 대중문화평론가는 “방송사와 플랫폼 간 경쟁이 심해지고 콘텐츠가 쏟아지다 보니 너도나도 스핀오프라는 ‘안전판’을 찾게 된다”며 “대중에게 세계관을 각인하기 위한 전략적 의도도 있을 것”이라고 분석했다. 다만 “원작의 인기가 늘 흥행을 담보하지는 않는다”면서 “스핀오프도 어느 정도 위험을 감수하고 한다”고 강조했다.

한국일보

강유빈 기자 ([email protected])