김병기 더불어민주당 원내대표가 24일 국회에서 열린 최고위원회의에 참석해 모두발언을 하고 있다. 민경석 기자

김병기 더불어민주당 원내대표가 25일 자신에 대한 잇단 의혹 보도의 제보자로 지목된 전직 보좌진들의 단체 채팅방 내용 일부를 공개하며 "교묘한 언술로 공익제보자 행세를 하고 있다"고 주장했다. 김 원내대표가 공개한 채팅방에는 김 원내대표와 그의 가족들에 대한 비하와 욕설 ,여성 구의원에 대한 사진, 지난해 12·3 비상계엄 선포 직후에 나눈 대화 등이 담겼는데, 전직 보좌진의 처신을 명분 삼아 반격에 나선 모양새다.

김 원내대표는 이날 페이스북에 "그들은 선을 넘어도 한참 넘었다 마음은 무겁고 착잡하지만 이제는 그들과 있었던 일들을 밝힐 때가 됐다"며 이같이 밝혔다. 그러면서 전직 보좌진들이 사용한 '여의도 맛도리'라는 이름의 텔레그램 단체 대화방을 캡처한 사진들을 공개했다. "극히 일부만 공개하겠다. 심한 욕설은 가급적 제외하거나 최소화했다"는 설명도 덧붙였다.

그는 "(2024년) 12월 4일 불법 계엄사태 다음날 6명의 보좌직원이 만든 '여의도 맛도리'라는 비밀 대화방을 알게 됐다"며 "가식적인 겉웃음 뒤에서 내란을 희화화하고, 여성 구의원을 도촬해 성희롱하고, 차마 입에 담긴 어려운 말로 저와 가족을 난도질하고 있었다"고 적었다. 지난해 12월 9일 해당 보좌진 6명을 직권면직 통보한 배경에 대해선 "(보좌진과의) 개인적 불화 때문이 아니라 민주당 소속 보좌진으로서 도저히 용납할 수 없는 언행, 인간에 대한 최소한의 존엄과 예의가 철저히 짓밟힌 대화를 직접 확인했기 때문"이라고 했다.

이에 앙심을 품은 전직 보좌진들이 자신과의 대화 내용 등을 짜깁기해 언론에 제보를 하고 있다는 게 김 원내대표의 주장이다. 그는 "서로 신뢰 속에서 오갔던 말과 부탁, 도움은 이제 '갑질'이라는 이름으로 둔갑했다"며 "저와의 대화를 몰래 녹음한 뒤 사실과 왜곡, 허위를 교묘히 섞어 무차별적으로 공개하고 있다"고 했다. 그러면서 "반성은커녕 피해자 행세로 자신을 포장하며 점점 더 흑화되는 모습을 보고 더는 침묵할 수 없다고 판단했다"고 밝혔다.

다만 그는 "국민의 상식과 눈높이에 미치지 못한 처신이 있었다면 그 책임은 온전히 제 몫"이라며 "공직자로서 스스로 성찰하고 같은 우가 반복되지 않도록 하겠다"고 말했다. 전날 소속 의원 전원이 포함된 텔레그램 대화방에서 "심려를 끼쳐 송구하다"며 사과한 데 이어 재차 자세를 낮춘 셈이다. 박지원 의원은 이날 라디오에서 김 원내대표의 호텔 숙박권 수수 의혹 등에 대해 "이미 사과했지만 더 자숙해야 한다"고 지적했다. 보좌진과의 갈등에 대해선 "그것을 탓하기 전에 의원 본인이 어떤 처신을 했는가 하는 반성의 계기가 우리 국회의원 전체가 갖도록 했으면 좋겠다"고도 했다.

다만 김 원내대표의 반격으로 양측 간 폭로전이 격화할 수 있다는 전망이 나온다. 실제 김 원내대표는 단체 대화방 캡처 사진과 관련해 "적법하게 취득한 자료"라며 "오늘은 90여 장의 대화 중 극히 일부만 공개하겠다"다며 추가 공개 가능성을 열어뒀다.

한국일보

윤한슬 기자 ([email protected])