통일교 전 총무처장 조 모씨 /뉴스1
통일교의 정치권 금품 지원 의혹을 수사하는 경찰이 교단 자금을 관리했던 핵심 인사를 약 10시간 동안 불러 조사했다. 경찰은 로비 의혹에 동원된 자금이 형성되고 집행된 과정과 윗선 관여 여부를 집중 확인한 것으로 전해졌다.
경찰청 특별전담수사팀은 23일 오전 9시부터 오후 6시 50분까지 통일교 세계본부 총무처장을 지낸 조모씨를 참고인 신분으로 조사했다. 경찰은 조씨를 상대로 정치권 로비 의혹 자금의 조성 경위와 집행 방식, 한학자 총재의 관여 가능성을 추궁한 것으로 알려졌다.
경찰은 특히 로비 자금이 뇌물 수수 등 혐의를 받는 전재수 전 해양수산부 장관 측으로 흘러들어간 정황을 놓고 집중적으로 캐물은 것으로 전해졌다. 통일교 차원의 조직적 정치 후원금 지원 의혹도 조사 대상에 올렸고, 이 과정에서 전 전 장관과의 연결고리 여부도 들여다본 것으로 알려졌다.
전 전 장관은 2018년 무렵 통일교 측으로부터 현금 2000만원과 1000만원 상당의 불가리 시계 1점을 받은 혐의를 부인하는 것으로 전해졌다. 설령 수수한 자금이 있더라도 불법 자금이 아니라 적법한 정치 후원금 범위라는 취지로 주장하는 것으로도 알려졌다.
조씨는 조사 전 취재진과 만나 세계본부가 관련 예산을 직접 집행한 적이 없다고 주장했다. 조사 뒤에는 수사 중이라 말할 수 없다며 말을 아꼈다. 다만 정치인 관련 예산 집행을 보고받거나 서명한 적이 있느냐는 질문에는 “그런 게 있을 수 없다”고 부인했다.
지난 3월 보직 해임된 조씨는 통일교를 둘러싼 의혹 전반과 관련해 억울하다는 취지의 입장을 내놨다. 법에 어긋난 내용이 확인되면 사과와 법적 책임이 필요하다고 하면서도, 과도한 여론 재판이 이어지고 있다고 주장했다.
조씨는 총무처장 재임 당시 총무처 재정국장이자 윤영호 전 세계본부장의 배우자인 이모씨의 직속 상사로 자금 출납을 관리했다. 윤 전 본부장이 교비 집행 전결권을 가졌다는 입장인 것으로 전해졌다.
경찰은 24일 구속 수용된 한학자 총재와 윤 전 본부장을 접견해 조사할 예정이다. 한 총재는 지난 17일에도 약 3시간 접견 조사를 받은 바 있다.
