◀ 앵커 ▶
정치권에선 느닷없이 세계적 투자자, 짐 로저스의 이재명 후보 지지선언을 두고 진위 공방이 벌어졌습니다.
개성공단 기업인들이 "로저스도 이재명 후보를 지지한다"고 밝힌 지 사흘 만에, 로저스가 직접 자신은 이재명 후보를 지지한 적이 없다는 정반대의 입장을 내놓으면서 논란이 됐습니다.
신수아 기자가 보도합니다.
◀ 리포트 ▶
지난달 29일, 국회에서 개성공단 기업 관계자들이 더불어민주당 이재명 후보의 지지를 선언했습니다.
이들은 "세계적 투자자 짐 로저스도 이 후보를 강력히 지지한다"고 밝혀왔다며, 로저스의 지지선언문을 대독했습니다.
[김진향/전 개성공단지원재단 이사장]
"짐 로저스 회장으로부터 한반도의 평화와 번영, 남북경제의 협력이 다시 재개되어야 된다라는 그런 취지에서 이재명 후보가 당선되길 바란다…"
이재명 후보도 SNS에 "평화에 투자하잔 로저스의 말에 전적으로 동의한다"고 적었습니다.
그런데 한 언론이 "자신은 어느 후보도 지지한 적이 없다"는 짐 로저스의 정반대 발언을 소개하면서 '진위 공방'이 벌어졌습니다.
상대 후보 측은 대국민 사기극이라며 맹공을 퍼부었습니다.
[장동혁/국민의힘 중앙선대위 종합상황실장]
"이런 말도 안 되는 대국민 사기극을 펼치면서 국제적인 망신거리를…"
[이준석/개혁신당 후보]
"이재명 후보의 위신이 추락하는 그런 해프닝이다 이렇게 봅니다."
논란이 커지자, 지지선언문을 대독했던 김진향 이사장은 SNS 내역을 공개했습니다.
대북전문가인 송경호 교수가 짐 로저스가 나눈 대화를 보면 이들은 성명 초안을 공유하면서 "외국인이 말하는 것치고 너무 강한 표현", "그럼 수위를 조금 낮춰 보겠다"는 피드백을 주고 받았습니다.
'이재명 후보의 실용적인 접근 방식에 주목하고 있다'는 문구가 담긴 선언문을 완성하자, 로저스는 "이 내용이 좋다"고 답한 것이 확인됩니다.
이에 대해 짐 로저스는 MBC에 성명 내용은 잘 기억나지 않지만 특정 후보를 지지하려고 했던 것이 아니라고 해명했습니다.
[짐 로저스]
"저는 송 교수를 알고 있었지만 그저 그가 일반적인 성명을 작성하는 줄 알았습니다. 이렇게 관여될 줄, 이것이 정치적 후보에 대한 지지로 받아들여질 줄은 전혀 몰랐습니다."
짐 로저스는 "자신은 외국인이며, 한국 유권자도 아니라면서, 그 어떤 후보도 지지하지 않는다"고 덧붙였습니다.
MBC뉴스 신수아입니다.
영상취재: 방종혁 / 영상편집: 박천규
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