지난 2월 11일(현지 시간) 미국 워싱턴DC 백악관 대통령 집무실에서 도널드 트럼프(오른쪽) 미국 대통령이 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)의 발언을 듣고 있는 모습. AP연합뉴스
[서울경제]
일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 도널드 트럼프 행정부에서 정부효율부(DOGE) 활동을 끝낸다.
머스크는 28일(현지시간) 자신의 소셜미디어 엑스(X)를 통해 “특별공무원으로서 내 임기가 끝난다”면서 “낭비적인 지출을 줄일 기회를 준 트럼프 대통령에게 감사하고 싶다”고 밝혔다. 그러면서 “DOGE 임무는 정부를 관통하는 생활 방식이 되면서 시간이 지날수록 더욱 강화될 것”이라고 강조했다.
사실 머스크의 정부 활동 종료는 예정된 것에 가깝다. 트럼프 행정부에서 특별공무원으로 근무한 머스크의 임기는 130일로 5월 30일 만료 예정이었다. 앞서 지난달 22일 그는 테슬라 실적 발표 행사에서 테슬라 경영에 집중할 것이라는 생각을 밝히기도 했다. 다만 그는 “대통령의 남은 임기 동안 우리가 중단시킨 낭비와 사기가 다시 돌아오지 않도록 해야 한다”며 “대통령이 원하고 유용하다고 판단되는 한 매주 1~2일은 정부 업무에 쓸 것 같다”고 언급해 주목을 끌었다.
머스크는 트럼프 2기 행정부에서 DOGE를 이끌며 큰 논란 속에서 연방 정부의 대규모 구조조정을 주도해왔다. AP통신은 “머스크의 퇴임은 수천 명의 해고, 정부 기관의 붕괴, 수많은 소송으로 이어진 격동의 시대를 마감하는 것을 의미한다”면서도 “큰 변화에도 불구하고 머스크는 워싱턴의 낯선 환경에서 어려움을 겪었고 기대했던 것보다 훨씬 적은 성과를 거뒀다”고 평가했다.
하지만 머스크는 트럼프 대통령의 감세안 ‘하나의 크고 아름다운 법안’을 공개적으로 비판하기도 했다. 머스크는 앞서 CBS 방송 ‘선데이 모닝’ 인터뷰에서 공화당 감세안과 관련해 “재정적자를 키우는 대규모 지출 법안을 보게 되어 실망했다”고 지적했다. 그는 이 법안이 연방 지출 감축을 위해 노력해온 자산의 팀의 일을 망치는 것이라고 지적했다. 머스트는 “하나의 법안이 크거나 아름다울 순 있지만, 둘 다는 될 수 없다”고 말했다.