보리스 피스토리우스 독일 국방장관과 연방군 장병
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(베를린=연합뉴스) 김계연 특파원 = 보리스 피스토리우스 독일 국방장관은 24일(현지시간) 자원 입대자가 계획보다 적을 경우 징병제를 부활할 수 있다고 밝혔다.

피스토리우스 장관은 이날 일간 프랑크푸르터알게마이네차이퉁(FAZ)에 병역법 개정안과 관련해 "일단 자발적 참여에 초점을 맞추고 있다"면서도 "지원자보다 필요한 인력이 더 많은 시점이 오면 징집을 결정할 수 있다는 게 우리 시간표"라고 말했다.

독일 정부는 러시아가 몇 년 안에 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국을 침공할 수 있다는 가정하에 병력 증강을 추진하고 있다. 그러나 자원입대가 좀처럼 늘지 않자 2011년 폐지한 징병제를 재도입하자는 주장이 정치권에서 나왔다.

국방부는 지난해 징병제를 일단 보류하고 만 18세 남녀를 대상으로 군 복무 의사와 능력을 설문한 뒤 자원입대를 받는 병역법 개정안을 마련했다. 그러나 이달 초 취임한 프리드리히 메르츠 총리가 미국으로부터 '안보 독립'을 주장하면서 징병제 논의가 재점화했다.

새 정부에서 연임한 피스토리우스 장관은 애초 막사와 교육장 등 시설 미비를 이유로 징병제에 부정적이었다. 그러나 이날은 "시설이 당초 예상보다 빠르게 늘어날 것으로 기대한다"면서 새 병역법이 시행될 내년 상반기까지 5천명을 추가로 모집하고 이후 병력을 매년 늘리겠다고 말했다. 현역 독일 연방군 장병은 지난 1월 기준 약 18만3천명이다.

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김계연([email protected])