2018년 7월 16일, 도널드 트럼프 미국 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 핀란드 헬싱키에서 열린 정상회담에서 만나 악수를 나누고 있다. 헬싱키/로이터 연합뉴스
도널드 트럼프 미국 대통령이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 전화 통화를 진행 중이라고 백악관이 19일(현지시각) 오전 밝혔다. 이에 앞서 트럼프 대통령은 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과도 통화했다. 푸틴 대통령과 먼저 통화할 것으로 예상됐으나, 실제로는 젤렌스키 대통령과의 대화를 먼저 선택한 셈이다.
앞서 제이디 밴스 부통령은 트럼프 대통령이 통화에서 우크라이나 전쟁과 관련해 푸틴 대통령에게 진지한 평화 의지가 있는지를 물을 것이라고 말했다. 밴스는 미국이 더 이상 “헛되이 시간과 자원을 낭비하지 않을 것”이라고 강조했다.
백악관 대변인 캐럴라인 레빗은 트럼프 대통령이 “양쪽 모두에 지치고 좌절감을 느끼고 있다”며 “전쟁을 종식시키고 휴전 상태에 도달하는 것이 목표”라고 말했다. 트럼프 대통령이 여전히 푸틴 대통령을 직접 만나기를 원하냐는 질문에는 “난 대통령이 확실히 거기에 열려있을 것이라고 생각한다”고 답했다.
러시아에 대한 2차 제재 부과가 여전히 검토 대상이냐는 질문에는 “모든 게 테이블 위에 있다”며 “이것은 대통령이 검토하고 논의해온 사안”이라고 말했다. 2차 제재는 러시아산 에너지 등을 구매하는 다른 국가까지 제재한다는 구상으로 러시아가 미국 주도의 우크라이나 종전 협상에 협력하지 않는 상황에서 러시아를 압박할 조치로 논의돼왔다.