랭크모어

김문수 국민의힘 대선 후보(왼쪽)와 한덕수 전 국무총리가 5일 오전 ‘불기 2569년 부처님오신날 봉축법요식’에 참석해 나란히 걷고 있다. 권도현 기자

한덕수 전 국무총리가 5일 대선 후보 단일화를 추진 중인 김문수 국민의힘 대선 후보에게 “오늘 중으로 편한 시간에 편한 장소에서 만나자”고 제안했다. 김 후보 측에서는 “‘곧 다시 만나자’는 덕담이 오갔지만 그 외 발언은 없었다”고 입장을 냈다.

한 후보는 이날 오전 ‘불기 2569년 부처님오신날 봉축법요식’에 참석하기 위해 서울 종로구 조계사에 도착해 김 후보와 차담 하면서 이같이 말했고, 김 후보는 “네”하고 답하며 고개를 끄덕였다고 한 후보 측은 밝혔다.

국민의힘은 전날 두 후보의 ‘단일화 추진 기구’ 설치를 공식화했고, 이보다 앞서 한 후보 측은 지난 3일 국민의힘에 단일화 방식·시기 등을 일임하겠다는 뜻을 전한 바 있다.

이날 양 후보가 보수 진영 후보 단일화를 놓고 만날 지 주목된다.

김 후보 측은 기자들에게 “김 후보가 한 전 총리를 잠시 조우했다. 그 과정에 서로 인사를 나누었고 ‘곧 다시 만나자’는 덕담이 오갔다”며 “그 외 다른 발언은 없었다”고 말했다. 오늘 만남을 약속한 것으로 해석되는 것을 차단한 것으로 풀이된다.

빠른 단일화를 요구하는 한 전 총리와 ‘버티기’ 모드인 김 후보의 신경전이 이어지는 모양새다.

경향신문

민서영 기자 [email protected]