1일 인천 계양구 홈플러스 계산점의 모습./뉴스1
홈플러스 최대주주인 MBK파트너스 김병주 회장이 김병기 더불어민주당 원내대표와의 비공개 회동에서 매수자가 결정되기 전까지 15개 홈플러스 점포의 폐점을 보류하겠다는 입장을 밝혔다.
김병기 원내대표는 19일 오후 서울 강서구 홈플러스 강서점을 방문해 MBK파트너스와 홈플러스, 홈플러스 노조, 입점점주협의회 대표 등을 만났다. 이날 김 원내대표는 김병주 MBK 회장과 별도 비공개 간담회를 진행했다. 간담회 직후 김 원내대표는 기자들과 만나 “김 회장이 15개 점포와 다른 점포에 대해서 매수자가 결정될 때까지 폐점하지 않기로 했다”고 전했다.
간담회에 참석한 김남근 민주당 의원은 “현재 (MBK가) 매수 협상을 하고 있고 11월 10일까지 끝내야 하는데 그때 매수자가 나타나면 매수자가 폐점 여부를 결정한다”며 “몇 가지 조건이 이행돼야 폐점을 안 할 수 있다고 했는데, 그 중에 대기업이나 공급업체들이 물품을 공급하지 않고 있어서 이런 부분은 산업통상자원부 등과 함께 협의해 나가기로 했다”고 덧붙였다.
MBK파트너스는 2015년 홈플러스를 인수한 뒤 자산 매각과 임대 전환 등으로 단기 유동성 확보에만 전념하고 기업 경쟁력은 약화시켰다는 비판을 받고 있다. 홈플러스는 지난 3월 법원에 기업회생 절차를 신청했고, 이후 납품업체들이 선납금과 보증금 등을 요구하면서 유동성 위기가 심화됐다. 이 과정에서 수만 명의 홈플러스 직원과 협력업체 종사자들이 고용 불안에 내몰린 상태다.
민주당은 지난 3월 을지로위원회 산하에 ‘홈플러스 대책 TF’를 꾸렸지만, 사태는 해결되지 않았다. 홈플러스가 전국 15개 지점의 연내 조기 폐쇄를 발표하면서 우려가 더욱 커졌다. 민주당은 최근 ‘MBK 홈플러스 사태 해결 TF’를 확대 설치하고 유동수 의원(인천 계양갑)을 단장에 앉혔다. 이날 김병기 원내대표의 홈플러스 방문도 홈플러스 사태에 대한 해결 방안을 찾기 위해 진행됐다.
민주당은 홈플러스 사태를 이번 정기국회 국정감사에서 다룰 계획이다. 김 원내대표는 “홈플러스 폐점은 수만 명의 일자리와 생계를 위협하는 사안이고, 현실화되면 사실상 기업 청산으로 이어질 수 있다”며 “국회와 정부가 함께 대안을 마련하겠다”고 말했다.
TF 단장을 맡은 유동수 의원은 “홈플러스 사태는 기업 경영의 문제가 아니라 30만명의 생계가 걸린 문제로 MBK의 노력이 선행돼야 한다”며 “MBK의 자구책을 전제로 TF도 움직여서 홈플러스가 인수 가능한 상태가 될 수 있게 정비하겠다”고 말했다.
을지로위원회 위원장인 민병덕 의원도 “MBK가 정상적 기업 운영을 하려고 하는지 먹튀자본 답습하고 있는지 의구심이 들 수밖에 없다”며 “MBK가 진정한 회생 의지를 보여줘야 상생 방안을 찾을 수 있다”고 강조했다.
