SNS 캡처
여름철 불청객으로 떠오른 ‘러브버그(붉은등우단털파리)’에 대한 학살을 멈춰달라는 한 동물보호운동가의 인터뷰 사진이 SNS 상에서 화제다. 하지만 이 사진은 인공지능(AI)으로 만든 가짜인 것으로 확인됐다.
사진은 고기영이라는 이름의 동물보호운동가가 ‘러브버그 권리 위원회’라고 적힌 팻말을 들고 누군가와 인터뷰하는 장면이다.
이 운동가는 울부짖으며 “지금 이 순간에도 죄 없는 러브버그들이 학살당하고 있다”며 “학살을 멈추고 공존하는 사회가 되었으면…”이라고 말한다.
하지만 다른 사진에서 이 운동가는 자신의 얼굴과 몸에 러브버그가 달라붙자 돌연 “아 XX! 얼굴에 붙었어! XX 꺼져!”라고 욕설을 하며 도망간다.
해당 사진들엔 “러브버그 다 데리고 가서 한여름 보내라”, “많이 보호하고 살아라”, “가지가지 한다” , “너희들이나 같이 살아라”, “너희 집으로 데려가라” 등의 조롱성 댓글이 다수 달렸다. “이율배반적”이라는 강한 비난도 있다.
SNS 캡처
7일(현지시간) AFP 통신은 ‘팩트체크’ 페이지에 이들 사진을 소개하며 “해충 방제에 반대하는 동물보호 운동가의 실제 뉴스 인터뷰 장면이라는 주장과 함께 SNS에 공유되고 있는 사진은 AI로 생성된 것”이라고 설명했다.
AFP통신은 SNS에서 난무하는 가짜뉴스를 검증하는 ‘팩트체크’ 페이지를 운영하고 있다.
AFP는 이 이미지를 구글에서 역 검색해 AI로 각종 영상과 이미지 패러디물을 만드는 릴 도지(Lil Doge)의 인스타그램 계정에서 원본을 찾았다. 릴 도지는 이 사진들을 SNS에 올리면서 “실화 바탕의 AI로 제작된 이미지”라는 설명을 붙였지만, 온라인상에선 실제 이뤄진 인터뷰처럼 번져나간 것이다.
AFP는 해당 사진들엔 AI 합성물에 나타나는 전형적인 오류들이 있다고 설명했다. 사진을 자세히 살펴보면 동물보호 운동가의 왼손 손가락이 다섯개 이상이다. 또한 마이크에도 필요 없는 전선이 붙어 있다. 두 사진을 비교해보면 운동가 뒤에 서 있는 사람도 다르다.
AFP는 “생성적 AI 기술이 급속히 발전하고 있지만, 시각적 불일치는 여전히 존재해 이러한 결함을 찾아내는 것이 현재로써는 조작된 이미지를 식별하는 가장 확실한 방법”이라고 조언했다.
한편 러브버그는 일본·중국·대만 등 동아시아 지역에서 관찰되는 부식성 파리류다. 독성·공격성이 없고 감염병을 옮기지 않아 법정 해충이 아니며 수분 매개(성충)나 유기물 분해에 기여하는 익충에 가깝다. 하지만 인체나 농작물에 직접적인 피해를 주지 않더라도 대량 발생 시 일상생활에 불편을 유발한다.
최근 수도권 곳곳에서 러브버그 관련 민원이 잇따르고 있지만, 익충으로 분류돼 적극적인 방역이 어려워 골칫거리로 떠올랐다. 특히 러브버그 성충은 천적도 없는 것으로 알려져 생물학적 방제도 한계가 있어 지자체들이 골머리를 앓고 있다.
반면 익충과 해충의 양 측면을 모두 갖고 있다고 하더라도 인간이 개입해 개체 수를 줄이며 방제를 해서는 안 된다는 게 환경 단체들의 입장이다.