윤석열 전 대통령이 23일 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 내란 우두머리 혐의·직권남용 권리행사 방해 혐의 사건 8차 공판에 출석하고 있다. 사진공동취재단, 연합뉴스

12·3 비상계엄 사건을 수사 중인 조은석 내란 특별검사가 윤석열 전 대통령에 대해 특수공무집행방해 혐의 등으로 체포영장을 24일 청구했다. 수사를 본격 개시한 지 엿새 만이다.

윤 전 대통령 측은 “기습적인 체포영장 청구”라며 반발했다.

내란 특검은 24일 오후 5시50분쯤 서울중앙지법에 윤 전 대통령 체포영장을 청구했다고 밝혔다. 형법상 특수공무집행 방해 및 직권남용, 경호법상 직권남용 교사 혐의가 적용됐다.

'12·3 비상계엄 사건'을 수사하는 조은석 내란 특검팀의 박지영 특검보가 24일 서울 서초구 서울고등검찰청 기자실에서 윤석열 전 대통령 체포영장 청구 관련 브리핑을 하고 있다. 연합뉴스

박지영 특별검사보는 “경찰 출석요구에 2회에 걸쳐 불응하고, 특검이 수사를 개시한 6월 18일 이후인 19일에도 출석에 불응하면서 이후 소환에도 응하지 않을 의사를 명확히 밝히고 있다”면서 체포영장 청구 배경을 밝혔다. 이어 “23일 사건을 인계받은 특검은 사건 연속성을 고려해 피의자 조사를 위해 체포영장을 청구하게 된 것”이라고 덧붙였다.

그러면서 “윤 전 대통령은 여러 피의자 중 1인에 불과하다. 다른 피의자들은 모두 조사받았고, (윤 전 대통령은) 조사에 응하지 않은 유일한 사람”이라고 강조했다.

박 특검보는 “특검은 수사 기한에 제한이 있고, 여러 사항에 대한 조사가 예상되는 바 (윤 전 대통령에) 끌려다니지 않을 예정”이라며 목소리를 높였다.

박 특검보는 또 “법불아귀(法不阿貴), 형사소송법에 따라 엄정히 진행할 예정”이라고 말했다. ‘법은 신분이 귀한 자에게 아부하지 않는다’는 중국 춘추시대 사상가 ‘법가’ 한비자의 경구를 인용한 것이다.

윤 전 대통령은 경호처에 자신에 대한 체포 저지를 지시한 혐의를 받고 있다.

윤 전 대통령은 계엄 나흘 뒤인 지난해 12월 7일 경호처에 곽종근 전 육군 특수전사령관과 이진우 전 수도방위사령관, 여인형 전 국군방첩사령관 등의 비화폰 관련 정보 삭제를 지시한 혐의(경호처법상 직권남용 교사)도 받는다.

경찰 특별수사단은 윤 전 대통령에 지난 5일과 12일, 19일 3차례에 걸쳐 피의자 신분으로 출석할 것을 통보했지만, 윤 전 대통령은 응하지 않았다.

고위공직자범죄수사처 체포영장 집행 시도 행위 자체가 위법·무효인 만큼 혐의가 성립하지 않는다는 게 윤 전 대통령 측 입장이었다. 수사기관은 관례적으로 세 차례 정도 출석 요구에도 정당한 사유 없이 응하지 않으면 체포 등 강제적인 수단을 검토한다.

박 특검보는 윤 전 대통령이 이미 경찰 수사 단계에서 명확하게 조사 불응 의사를 밝힌 만큼 내란 특검 출범 후 사건을 인계받은 특검이 별도로 윤 전 대통령에게 소환을 요구하지는 않았다고 설명했다.

내란 특검팀은 체포영장 발부 여부가 결정되면 언론에 공지할 계획이다. 다만 이날 오후 늦게 체포영장이 청구된 만큼 25일 이후 결정이 내려질 것이라는 관측이 나온다.

박 특검보는 체포영장에 필요한 수사 인력과 관련해 “당연히 확보돼 있다”며 윤 전 대통령이 체포될 경우 사용할 조사실도 다 마련돼 있다고 부연했다.

윤 전 대통령은 측은 이 같은 소식이 전해지자 거세게 반발했다.

윤 전 대통령 법률대리인단은 입장문을 내고 “윤 전 대통령은 이 사건이 경찰에서 특검으로 이관될 것이라고 해서 특검 발족 후 일정 조율을 거쳐 조사에 응할 계획이었으나 특검은 윤 전 대통령에 대해 단 한 차례도 출석요구나 소환통지를 하지 않고 기습적인 체포영장 청구를 한 상황”이라고 비판했다.

그러면서 “법률대리인단은 특검이 출범 직후 곧바로 체포영장을 청구한 것은 부당하다는 점과 향후 정당한 절차에 따른 특검의 요청에 따라 소환에 적극 응하겠다는 윤 전 대통령 입장을 명확히 밝힌다”고 강조했다.

국민일보

손재호 기자([email protected])