에얄 자미르 이스라엘군 참모총장
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(이스탄불=연합뉴스) 김동호 특파원 = 에얄 자미르 이스라엘군 참모총장은 이란에 대한 공습 8일째인 20일(현지시간) "작전은 아직 끝나지 않았다"며 "강력한 적에 맞서 장기전을 준비해야 한다"고 밝혔다.

자미르 총장은 이날 영상 성명에서 "우리는 거대한 위협을 제거하기 위해 역사상 가장 복잡한 작전에 착수했다"며 이같이 말했다.

자미르 총장은 지난 13일 이란에 대한 '일어서는 사자' 군사작전에 돌입했을 당시 이란이 약 2천500기의 지대지미사일을 보유한 것으로 평가됐으며, 약 2년 내로 8천기로 늘어날 것으로 추산됐다고 언급했다.

그는 "이란 정권의 핵프로그램과 첨단 화력, 미사일시스템 등 여러 위협이 겹치며 우리는 선제타격에 나서지 않을 수 없었다"며 "존재적 위협을 제거해야 하는 중대한 시기"라고 지적했다.

자미르 총장은 "우리가 지금 당장 이스라엘에서 유대인의 존재를 보호하기 위한 행동을 하지 않는다면 역사가 우리를 용서하지 않을 것"이라며 "공군 조종사들이 생명의 위협을 무릅쓰고 이란의 목표물을 타격하고 있다"고 말했다.

또 가자지구 전쟁과 관련해 "하마스가 여전히 53명의 인질을 붙잡고 있다는 사실을 한순간도 잊지 않았다"며 "그들을 귀환시키는 것은 도덕적이고 국가적인 의무이며, 이란에서 진행 중인 작전도 이 목표에 기여하고 있다"고 말했다.

자미르 총장의 이같은 발언은 이스라엘의 맹방 미국이 이란에 대한 공격에 가담할지 저울질하며 시간을 끄는 상황과 관련 있어 보인다.

전날 도널드 트럼프 미국 대통령은 이란 공격 여부를 향후 2주 내에 결정하겠다고 밝혔다.

한편 이날 이스라엘군은 성명을 내고 이번 주 초 전투기를 띄워 이란 수도 테헤란에 있는 이란 국내안보기관 본부를 타격했다고 설명했다.

dk@yna.co.kr

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김동호(dk@yna.co.kr)