12일 인도 구자라트주 아마다바드에서 추락한 에어인디아 여객기 잔해가 흩어져 있다. 아마다바드/로이터 연합뉴스
총 242명을 태우고 인도에서 영국으로 가던 여객기가 인도 서부 아마다바드(아메다바드)의 국제공항에서 이륙 중 추락했다. 탑승자 대다수가 사망한 것으로 추정되는 가운데 현지 경찰은 사고 현장에서 시신 200여구를 수습했다.
12일 힌두스탄타임스 등에 따르면, 이날 인도 서부 구자라트주 아마다바드에 위치한 사르다르 발라브바이 파텔 국제공항 인근에서 이륙 중이던 여객기가 추락했다. 이 비행기는 승무원 12명과 승객 230명, 총 242명을 태우고 있었다. 사고가 난 비행기는 인도 국영 항공사인 에어인디아 171편으로, 기종은 보잉 787-8 드림라이너다. 탑승자의 국적은 인도인 169명, 영국인 53명, 포르투갈인 7명, 캐나다인 1명이라고 로이터 통신이 소식통을 인용해 보도했다. 탑승자 명단에 한국인은 없는 것으로 전해진다. 승객들은 영국 런던 개트윅 공항으로 가던 중 참변을 당했다.
추락한 비행기는 공항 인근 주택 밀집 지역에 떨어졌다. 추락 지점에는 병원과 병원 직원 숙소 등이 위치해 있었다. 추락 지점에서 거대한 검은 연기가 피어오르며 불타는 비행기 잔해 모습이 인도 언론에 속보로 방송됐다. 현장에는 소방차와 구급대가 급히 투입됐다. 구급대원들이 현장에 도착했을 때 추락 지점에서는 많은 주검들이 불에 탄 채 발견됐으며, 주택가 건물에서는 사람들이 뛰어내리는 장면도 목격됐다.
아메다바드 경찰은 “사고 현장에서 시신 204구를 수습하고 부상자 41명을 병원으로 이송했다”며 이는 탑승자 외에 여객기가 추락한 지역 주민들이 포함된 수치라고 덧붙였다.
12일 인도 구자라트주 아마다바드에서 발생한 에어인디아 여객기 추락 현장에서 구조대원들이 구조 및 진화 작업을 벌이고 있다. 아마다바드/로이터 연합뉴스
이번 사고는 항공기 이륙 직후 발생한 것으로 보인다. 이 여객기는 현지시각 오후 1시39분, 이륙한 지 몇초 지나지 않아 비상 상황을 알리는 ‘메이데이’를 발신했다. 하지만 관제탑은 이후 항공기로부터 아무런 교신을 받지 못했다고 항공기 위치 추적 사이트 플라이트레이더24는 전했다.