20일 일본 도쿄의 아키하바라에서 공연이 진행되고 있다. 기사 내용과 직접 관련 없음. EPA 연합뉴스
[서울경제]
일본 도쿄에서 여성을 상대로 한 성추행 사건이 잇따르자 일본 도쿄 경찰이 치한 근절을 위한 대대적인 단속에 나섰다.
4일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 도쿄 경찰은 이달 1일부터 치한 근절 캠페인을 시작했다. 이 캠페인은 전철 등 혼잡한 공공장소에서 발생하는 성추행을 막는 데 초점을 맞추고 있다.
경찰은 이달 첫 2주 간을 ‘추행 특별 단속 기간’으로 지정하고 피해자들이 조용히 신고할 수 있는 앱 ‘디지폴리스’(DigiPolice)를 도입했다. 도요다 노리아키 도쿄도의 한 경찰서장은 “추행이나 불법촬영 피해를 당하면 용기를 내어 목소리를 내달라”며 “말을 꺼내기 어렵다면 디지폴리스 앱을 이용해 달라”고 강조했다.
앞서 SNS상에는 ‘여학생을 추행하기 좋은 시기’라는 글이 퍼지며 논란이 일었고, 이에 도쿄 경찰은 대학 입시철인 지난 1월 전철 내 순찰을 강화했다. 경찰은 온라인상에서도 ‘추행은 범죄’라는 경고 메시지를 잠재적 가해자에게 반복적으로 전파하고 있다.
피해자 지원을 위한 온라인 시스템도 구축됐다. 아사히신문에 따르면 경찰은 지난해 9월부터 피해자나 목격자에게 조언을 제공하는 전용 웹사이트도 운영 중이다. 도쿄도청 관계자는 “피해자 주변 사람들이 외면하지 않는 것이 중요하다”고 밝혔다.
경찰 통계에 따르면 일본 전역에서는 매년 2000~3000건의 성추행 사건이 신고되고 있다. NHK에 따르면 2023년 도쿄에서만 725건의 치한 사건이 접수됐으며, 이 중 70% 이상이 전철이나 역 내에서 발생했다. 피해자의 절반은 20대였고, 10대 피해자도 200명을 넘었다.
도쿄도가 올해 실시한 설문조사에 따르면, 도쿄 거주 여성의 절반 이상이 전철 탑승 또는 대기 중 성추행 피해를 경험한 것으로 나타났다. 그러나 상당수는 가해자가 처벌받지 않은 채 사건이 끝난 것으로 알려졌다.
이 같은 상황에 피해자들의 직접적인 목소리도 나오고 있다. 최근 아키하바라역 앞에서는 메이드카페 직원들과 여학생들이 성추행 근절을 촉구하는 전단지를 배포하는 모습도 포착됐다. 아키하바라는 일본의 애니메이션·게임·만화 문화의 중심지로, 관광객과 남성 방문자가 특히 많은 곳이다. 메이드카페 종업원들은 일본 TBS 방송과의 인터뷰에서 “성추행을 절대 용납하지 않겠다”고 목소리를 높였다.
한편, 일본 남성의 약 15%도 전철이나 역 등 공공장소에서 추행 피해를 입은 경험이 있는 것으로 아사히신문은 보도했다. 이에 따라 당국은 모든 성별의 피해자를 보호하는 방향으로 캠페인을 확대하고 있다.