이재명 더불어민주당 대선 후보가 선거를 사흘 앞둔 마지막 주말인 31일 경기 평택시 배다리생태공원에서 열린 평택·오산·안성시 유세에서 시민들에게 인사하고 있다. 연합뉴스

이재명 더불어민주당 대선 후보가 31일 보수 단체의 댓글 여론조작 의혹 보도와 관련해 "선거 결과를 뒤집어보겠다는 중대 범죄이자 반란 행위"라고 비판했다.

이 후보는 이날 경기 평택시 생태공원에서 진행된 유세에서 "지금이 어느 시대인데 댓글을 조작하고, 가짜뉴스를 쓰고 그걸 체계적으로 준비해서 이번 선거 결과를 망치려고 하는 것은 반란 행위 아니냐"며 "마지막 잔뿌리까지 찾아서 엄정하게 책임을 물어야 한다"고 목소리를 높였다.

이 후보가 거론한 여론조작 의혹은 전날 탐사보도 매체인 뉴스타파가 보도한 내용이다. 뉴스타파는 이승만·박정희 전 대통령을 지지하는 역사교육 단체인 '리박스쿨'이 '자손군(댓글로 나라는 구하는 자유손가락 군대의 약칭)'을 만들어 운영하는 사실을 잠입 취재를 통해 확인했다고 보도했다.

해당 보도에 따르면 자손군은 김문수 국민의힘 후보를 띄우고, 이재명 더불어민주당·이준석 개혁신당 후보를 비방하는 댓글을 작성했다. 또 자손군 소속 인사가 국민의힘 소속 의원이 주최한 기자회견에 참석했고, 리박스쿨 측의 교육을 수료하면 윤석열 정부가 추진한 늘봄학교 프로그램의 강사 자격증을 받을 수 있다는 내용도 담겼다.

이 후보는 보도 내용을 구체적으로 언급하며 공세를 퍼부었다. 이 후보는 "이상한 사람들을 교육시켜서 늘봄학교 어린이들의 교육·보육을 책임지면 좋은 걸 가르치겠냐"며 "더 심각한 것은 국민의힘과 관련성이 매우 높다는 것"이라고 말했다. "국회의원들이 들락날락했다는 얘기도 있고, 무슨 가짜 기자회견할 때 같이 했다는 얘기도 있다"며 "이제 거기 조금씩 파보면 나라가 뒤집어질 중범죄 행위가 나올 거 같다"고도 말했다.

범죄 행위·부정부패 신고 포상금 제도를 개선하겠다는 구상도 밝혔다. 이 후보는 "범죄행위·부정부패 제보 시 포상금을 획기적으로 개선하는 제도를 만들까 생각 중"이라며 "(어떤 경우는) 평생 동네에서 욕을 먹는데, 평생 사는 데 지장없을 정도로 (포상금을) 해 줘야 하지 않겠느냐"고 주장했다. 이어 "(댓글 여론조작 의혹) 이런 거 제보하면 한 5억 원씩 줘야 한다"며 "범죄로 인해 나라가 입는 피해를 막을 수 있다면 비싼 게 아니다"라고 강조했다. 그러면서 "리박스쿨을 들락날락 한 사람, 인센티브 받고 댓글 쓰는 것도 신고하면 대대적으로 포상하면 어떨까 생각한다"며 "반드시 뿌리를 싹 뽑아버리자"고 덧붙였다.

한국일보

김정현 기자 ([email protected])