지난 28일 유튜브 채널 ‘김어준의 다스뵈이다’에 출연한 유시민 작가. 사진 유튜브 캡처
유시민 작가가 30일 김문수 국민의힘 대선 후보의 배우자 설난영 여사에게 “제정신이 아니다”라고 말한 것에 대해 “표현이 거칠었던 건 제 잘못”이라면서 여성·노동자를 비하할 의도는 없었다고 해명했다. 유 작가는 이날 유튜브 방송 ‘알릴레오 북스’에 출연해 “좀 더 점잖고 정확한 표현을 썼더라면 비난을 그렇게 많이 받진 않지 않았을까 생각한다”며 이같이 말했다.
유 작가는 해당 발언이 나온 상황에 대해 “김어준씨 유튜브 채널에서 김씨가 저에게 ‘설 여사는 노동운동가 출신인데 왜 노조를 비하하고 유력한 정당의 대선 후보 배우자인데 왜 다른 후보 배우자를 공개적으로 비방하느냐. 이해가 안 된다’고 말했다”며 “그래서 ‘저는 이해한다’면서 제가 이해하는 바를 말한 것”이라고 설명했다.
논란이 된 “제정신이 아니다”라는 표현에 대해선 “합목적적·이성적 판단을 하지 못했다는 뜻”이라고 했다.
유 작가는 “(선거 유세에서) 남편에게 표를 붙여주는 활동을 해야 하고 이성적이라면 선거 승률을 높이는 활동을 해야 한다”며 “그런데 설씨가 하는 행동은 남편의 표를 깎는 일이란 이야기를 한 것”이라고 말했다.
그러면서 “제가 그 부부를 옛날에 잘 알았기 때문에 ‘내가 이해한 바로는 이랬던 것 같다’(고 설명한 것)”이라고 덧붙였다.
그는 “‘찐 노동자 설씨가 대학생 출신 노동운동가를 만나서 혼인했는데 내가 혼인해서 고양됐다고 설씨가 느낄 수 있단 거예요’라고 제가 말했다”며 “어떤 노동자가 소위 명문대 나온 남자와 혼인하면 신분이 상승한다’ 그렇게 말한 게 아니다”라고 밝혔다.
이어 “설씨가 왜 그런 언행을 하는지에 대해 제가 이해하는 바를 설명한 것”이라며 “제가 계급주의나 여성비하, 노동 비하하는 말을 하지 않았고 그런 취지로 말한 것도 아니다”라고 했다.
유 작가는 “제가 그렇게 생각한다는 게 아니고 설씨가 그렇게 생각하기 때문에 저렇게 말하고 행동하는 것일 거라고 이해하고 있다고 말한 것”이라며 “내재적 접근법을 한 거다. 윤석열 전 대통령에 대해서도 그렇게 해왔다”고 덧붙였다.
16·17대 국회의원, 보건복지부 장관, 노무현재단 이사장 등을 지낸 유 작가는 지난 28일 유튜브 채널 ‘김어준의 다스뵈이다’에 출연해 “유력한 정당의 대통령 후보 배우자라는 자리가 설난영씨의 인생에서는 갈 수가 없는 자리다. 그러니까 ‘제정신이 아니다’ 그런 뜻”이라고 말해 논란을 빚었다.