대통령 후보 배우자 TV 토론 제안 이어 김건희 사과
투명한 검증 절차·예산·책임 부여로 ‘결자해지’ 약속
“김혜경 여사도 검증 받아야… 원하는 방식 제안해 달라” 촉구

국민의힘 김용태 비상대책위원장이 21일 서울 여의도 국회 의원회관에서 행사를 마치고 나오며 취재진의 질문에 답변하고 있다. /연합뉴스

김용태 국민의힘 비상대책위원장은 21일 “국민의힘은 김건희 여사의 과거 행위에 대한 국민의 우려를 헤아리지 못한 점에 대해 국민 앞에 정중히 사과드린다”면서 “이 문제를 깊이 반성해 근본적으로 변화하겠다는 다짐을 드린다”고 했다.

김 비대위원장은 이날 서울 여의도 국회에서 기자회견을 열고 “김건희 여사 문제에 대한 당의 진심 어린 반성과 사과의 말씀을 드리겠다”며 이같이 말했다.

전날 ‘대통령 후보 배우자 TV 토론’을 제안한 뒤 더불어민주당 측으로부터 “김건희 여사 위세 부리는 건 방치하지 않았냐”고 비판을 받은 데 따른 조치인 것으로 풀이된다.

김 비대위원장은 ‘결자해지’의 자세로 책임지고 대통령 영부인 문제의 대안을 실천하겠다면서 세 가지를 약속했다.

우선 국민의 알 권리 차원에서 투명한 검증 절차를 마련하겠다고 했다. 김 비대위원장은 “논란이 은폐되거나 과장되지 않도록 정당한 절차에 의해 투명하게 밝히는 과정을 갖추도록 하겠다”고 했다.

또 “대통령 영부인에게 공적인 역할과 책임을 부여하고, 대통령 배우자의 활동에 투입되는 예산 편성·집행 과정을 투명화하며, 대통령 배우자가 공적 권한을 남용하거나 불법 행위를 저질렀을 경우 다른 공직자와 동일하게 법적 책임을 지도록 하겠다”고 했다.

김 비대위원장은 “대통령의 가족과 친인척, 그리고 가까운 주변 인사에 대한 감시·감찰 과정이 공백 없이 투명하게 이루어질 수 있는 제도 개선도 추진하겠다”고 했다.

김 비대위원장은 “영부인 문제를 특정 정권의 문제로 치부하며, 검증을 회피하려는 입장은 결코 진정성을 가질 수 없다”며 “(이재명 후보 측) 김혜경 여사 역시 과거 여사에 대한 무한 검증 필요성을 스스로 강조하신 바 있다. 대통령 후보자 부인으로서 마땅히 국민 앞에 검증받아야 한다”고 했다.

그러면서 “(TV 토론을 제안한 것에 대해) 거절한 걸로 알고 있다”며 “방식에 국한하지 않겠다. 민주당이 생각하는 영부인 검증 방법을 제안해 달라”고 촉구했다.

조선비즈

장우정 기자 [email protected]