도널드 트럼프 미국 대통령(왼쪽)과 무함마드 빈 살만 사우디아라비아 왕세자가 14일 사우디아라비아 리야드에서 열린 회의 후 나란히 서 있다. 리야드=AP 연합뉴스

미국 대통령으로서는 25년만에 시리아 정상과 대면한 도널드 트럼프 대통령이 시리아에게 이스라엘과의 국교정상화를 요구했다. 시리아는 미국 기업의 가스·석유분야 투자를 요청했다.

AP통신은 14일(현지시간) "트럼프 대통령이 사우디아라비아 리야드에서 아메드 알샤라 시리아 임시대통령을 만났다"고 전했다. 백악관에 따르면 트럼프 대통령은 이날 회담에서 "아브라함 협정에 서명하라"고 알샤라 대통령에게 권유했다. 아브라함 협정은 이스라엘과 아랍권의 국교 정상화 협정이다. 이외에도 팔레스타인 및 외국 테러리스트 추방, 이슬람국가(IS) 재기를 막기 위한 지원 등을 요구했다.

미국과 시리아 정상이 만난 건 2000년 이후 25년만이다. 전날 트럼프 대통령은 시리아에 '새로운 기회'를 주겠다며 경제 제재를 해제하고 미국과의 국교도 정상화하겠다고 선언했다. 그간 시리아는 이란과 러시아의 지원을 받으며 반미 정책을 폈다. 하지만 지난해 12월 독재자 바샤르 알아사드를 축출한 후 과도정부가 들어섰고, 새 정부는 친서방·친아랍 정책을 추진하고 있다. 알샤라 대통령은 이날 회담에서 "미국 회사가 시리아의 석유, 가스 분야에 투자해 달라"고 트럼프 대통령에게 말하기도 했다.

비공개로 진행된 양국 정상의 대화에는 사우디의 실권자인 무함마드 빈 살만 왕세자가 동석했고, 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령은 화상으로 참석했다. 에르도안 대통령은 이날 회담에서 "트럼프 대통령이 시리아에 대한 제재 해제를 결정한 것은 역사적으로 중요한 의미를 지닌다"며 다른 국가들에 본보기가 될 것"이라고 치켜세웠다.

미국 뉴욕타임스에 따르면 트럼프 대통령은 정상회담 후 취재진과 만나 알샤라 대통령에 대해 "젊고 매력적인 터프가이"라며 "강력한 과거를 가진 전사"라고 묘사하기도 했다.

한국일보

박지영 기자 ([email protected])