서울 시내의 한 다이소 매장 내 마련된 일본수입상품존. 송이라 기자

[서울경제]

불황 속에서 역대 최대 실적을 경신하고 있는 다이소에서 일본산(Made in Japan) 제품들이 큰 인기를 끌고 있는 것으로 나타났다. 한때 전국적으로 일본 불매 운동이 일면서 성장세가 주춤하기도 했지만, 다이소가 수십년간 일본 유통시장을 개척한 노하우로 값싸고 질 좋은 일본산 제품을 공급한 것이 효과를 내고 있다는 분석이다.

13일 유통업계에 따르면 이날 기준 다이소 온라인몰 내 인기 검색어 1위는 ‘일본제’다. 수납함, 화장품, 바구니 등 여러 검색어들의 순위가 실시간으로 엎치락 뒤치락하는 가운데서도 부동의 1위는 일본제가 차지하고 있다. 온라인몰에서 판매하는 일본제 상품은 주방용품, 청소·욕실용품, 문구 등 379개로 최근 이슈가 되고 있는 화장품(388개), 의류·언데웨어(381개)와 비슷한 수준이다. 다이소는 연초부터 온라인몰 내 일본산 상품들을 모아서 파는 ‘일본제 상품 모음전’을 진행 중이다. 다이소가 온라인에서 일본제품만 따로 모아 판매하는 기획전을 마련한 건 처음이다.

다이소몰 화면캡처

오프라인 매장에서도 일본 수입상품 구역을 따로 마련하고 있다. 다이소는 지난해 하반기부터 강남본점, 명동본점 등 일부 매장 내에 일본산 제품을 한 데 모은 전용 매대를 설치했다. 다이소를 찾은 한 40대 주부는 “일본산 수납용품이나 주방용품이 가격 대비 견고해서 애용하는 편”이라며 “그동안은 카테고리별로 나뉘어 있어 일제를 찾기가 번거로웠는데 전용 코너가 생겨서 편리해졌다”고 말했다.

다이소에 일본제품을 납품하는 모기업 아성HMP 매출도 우상향 곡선을 그리고 있다. 아성HMP는 일본 등 35개국으로부터 각종 생활용품을 수입해 다이소 및 여러 나라에 물건을 공급 중이다. 아성HMP 감사보고서에 따르면 지난해 다이소 운영사인 아성다이소에 대한 상품매출은 6994억 원으로 전년 대비 12.7% 증가했다. 2019년 일본이 한국에 대한 수출 규제를 강화하자 반일 감정이 커지며 ‘노 재팬’ 움직임이 있던 당시 일시적으로 매출이 줄었다가 2021년 3795억 원, 2022년 5233억 원, 2023년 6206억 원 등 매년 증가하며 최근 5년새 2배 이상 늘었다.

이는 반일 감정이 점차 희석된 데다, 아성다이소가 일본 측 지분을 완전히 청산하면서 일본 기업이라는 꼬리표를 떼고 보다 적극적으로 소비자 수요에 대응한 덕분이라는 분석이다. 아성다이소는 2001년 일본 100엔샵 다이소를 운영하는 다이소산교가 지분 34.2% 투자해 2대 주주로 올라섰으나. 2023년 12월 모기업 아성HMP가 해당 지분 전량을 인수했다. 온전한 한국 기업이 된 다이소가 그동안 일본 유통업계에서 축적한 노하우로 한국 소비자들을 만족시킬 만한 양질의 일본산 제품들을 적극적으로 들여올 수 있게 된 셈이다.

업계의 한 관계자는 “수십년간 일본을 포함한 글로벌 업체들과 거래를 해오며 쌓아온 다이소의 경험으로 저렴하면서도 질 좋은 일본 제품을 공급할 수 있는 것”이라며 “그동안은 소극적으로 일본 제품을 마케팅 해왔다면, 일본 기업 이미지를 털어낸 지금은 적극적으로 소비자들의 수요에 대응하는 것으로 보인다”라고 말했다.

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송이라 기자([email protected])