한동훈 국민의힘 대선 후보가 3일 경기 일산 킨텍스에서 열린 제5차 전당대회에서 탈락한 후 승복연설을 하고 있다. 고양=하상윤 기자

국민의힘 최종 대선 후보 경선에서 패배한 한동훈 전 대표가 김문수 후보와 한덕수 전 국무총리의 단일화 갈등에 "이렇게 될 줄 몰랐느냐"고 비판했다. 그러면서 당을 정상화하기 위해 상식적인 당원들이 늘어나야 한다며 당원 가입 독려에 나섰다. 대선 이후 차기 당권을 노리고 있다는 풀이가 나온다.

한 전 대표는 5일 자신의 유튜브 채널 라이브방송에서 "지금 대선 후보와 관련해서 여러 가지 얘기가 나온다"며 "저는 오히려 이렇게 될 줄 몰랐던 것처럼 얘기하는 게 더 놀랍다"고 말했다. 김 후보와 한 전 총리의 단일화 과정에서 국민의힘 안팎 갈등이 표출되는 상황을 지적한 것이다. 이어 라며 "국민들 보시기에 부끄러운 모습을 보여드리는 것 같아 마음이 안 좋다"고 덧붙였다.

한편 한 전 대표와 그를 도왔던 친한동훈계(친한계) 의원들은 지지자들을 대상으로 당원 가입을 적극 독려하고 있다. 지난 3일 전당대회 결과 당심에서 크게 패배한 뒤 차기 당권을 염두에 두고 세력 구축에 나선 것으로 해석된다. 한 친한계 의원은 "당이 잘못된 방향으로 가고 있는 상황일수록 합리적인 보수가 앞으로 많이 참여해 의견 개진을 해야 한다는 차원"이라고 설명했다.

제21대 대통령후보자 국민의힘 3차 경선 진출자를 발표하는 29일 오후 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 한동훈, 안철수 후보가 대화하고 있다. 뉴시스

한 전 대표는 김 후보 선거대책위원회의 공동선거대책위원장 명단에도 이름을 올리지 않았다. 당장 단일화 신경전으로 진통을 겪는 당을 전면에서 지원하기보단 한 발짝 물러난 상태에서 독자적인 노선을 택한 것으로 보인다.

그러면서 "부디 선대위에 합류해 이재명을 막는 대의에 동참해 주실 것을 간절히 부탁드린다"고 했다.

한국일보

김소희 기자 ([email protected])