이 대통령 순방기자단 오찬간담회
중국을 국빈방문 중인 이재명 대통령이 7일 상하이의 한 호텔에서 열린 순방 기자단 오찬 간담회에서 발언하고 있다. 연합뉴스
이재명 대통령이 “역사적으로 올바른 편에 서고, 정확한 전략적 선택을 해야 한다”는 시진핑 국가주석 발언에 대해 “저는 그 말씀을 공자 말씀으로 들었다. ‘착하게 잘 살자’ 그런 의미로 이해했다”고 7일 말했다.
이 대통령은 이날 중국 상하이에서 열린 기자간담회에서 시 주석의 발언을 어떤 의미로 이해했는지 묻는 취재진 질문에 이렇게 답했다. 이 대통령은 “특정한 의미를 부여하고 싶은 의도가 있는지 모르겠는데 역사적으로 바른 편에 서기 위해 노력해야 하는 게 맞다”며 “특정 사안을 염두에 둔 것이라면 특별히 그에 반응할 필요를 못 느꼈다”고 했다.
이어 이 대통령은 “대화라는 것은 그런 것이다. 사담을 나누는 게 아니니 각자 하고 싶은 말을 하는 것이다. 공개 석상에서 하는 말은 액면 그대로 받아주면 좋다”고 했다. 이 대통령은 “우리는 일본과의 관계도 중국과의 관계만큼이나 중요하다”며 “제가 시 주석은 중국의 국가적 이익을 위해 최선을 다하고 대한민국 대통령인 저는 대한민국 국익을 위해 최선을 다하는 것 아니겠는가. 그러면서도 필요한 부분에서 타협 조정해나가는 게 국가 간 관계라고 말씀드렸다. 각자 해야 할 이야기를 하는 자리다 이렇게 생각해주시면 될 것 같다”고 했다.
앞서 시 주석은 지난 5일 국빈 방문 중인 이재명 대통령과의 회담에서 “양국이 역사적으로 옳은 편에 서서 올바른 전략적 선택을 해야 한다”고도 강조한 바 있다. 미-중 경쟁에서 한국의 선택을 주시하겠다는 ‘압박성’ 메시지라는 해석이 나왔다.
