(워싱턴=연합뉴스) 홍정규 특파원 = 미국 도널드 트럼프 행정부가 이민자 구금·추방을 효율화하기 위해 전국 물류거점 창고에 8만명 규모의 수용시설 확보를 추진한다고 워싱턴포스트(WP)가 24일(현지시간) 보도했다.

WP가 입수한 미 이민세관단속국(ICE)의 문서 초안에 따르면 ICE는 한 번에 5천~1만명을 수용할 수 있는 규모의 대형 물류창고 7곳을 확보·개조할 계약업체를 찾고 있다.

버지니아주 스태포드, 텍사스주 허친스와 베이타운, 루이지애나주 해먼드, 애리조나주 글렌데일, 조지아주 소셜서클, 미주리주 캔자스시티의 창고가 선정됐다.

또 이들 대형 창고와 가까운 지역 위주로 500~1천500명 수용 규모의 창고 16곳에 추방 절차가 진행 중인 이민자를 분산 구금하는 계획을 세웠다.

현재는 ICE의 구금시설 가운데 '빈자리'가 있는 곳을 찾아 수용자들을 이리저리 옮긴다. 연방의회의 예산 지원을 받아 폐쇄된 교도소, 군 기지, 외딴 지역의 텐트촌 등이 활용되고 있다.

반면, 아마존의 물류 시스템을 모방한 이같은 방식은 이민자 구금·추방을 효율화함으로써 트럼프 행정부가 목표로 한 수백만명의 추방 속도를 높일 수 있다. 올해 추방된 이민자는 현재 약 57만9천명으로 집계됐다.

ICE는 계약 입찰문서에서 새로운 구금 시설이 "효율성 극대화, 비용 최소화, 처리 시간 단축, 체류 기간 제한, 추방 절차 가속화"를 목표로 삼는 동시에 수용자의 "안전, 존엄, 존중을 증진할 것"이라고 밝혔다.

수용자를 위한 의료·위생·편의시설을 만들고 가족 전체가 구금된 경우 이들을 위한 특별 주거 공간도 마련하겠다는 계획이다.

토드 라이언스 ICE 국장 직무대행은 지난 4월 '국경안보 콘퍼런스'에서 이민자 구금·추방을 "비즈니스처럼 다루는 데 능숙해져야 한다"며 "(아마존 신속 택배 서비스인) 프라임처럼, 하지만 사람을 대상으로"라고 말한 바 있다.

그러나 물류 창고를 개조해 이민자를 대규모로 수용하는 계획이 실현될 경우 안전과 인권 측면에서 문제점이 발생할 우려가 크다.

애초 사람이 아닌 물건을 보관하는 용도로 지어진 만큼 환기나 온도조절 장치가 열악할 수밖에 없고, 물류 창고에서 멀리 떨어진 거주 지역의 상하수도 및 위생 시스템과 연결하기도 어렵기 때문이다.

지난 9월 한국인 노동자 300여명의 구금사태가 발생했던 조지아주 포크스틴 구금시설에서도 열악한 주거·위생·의료 시설이 지적받았다.

'내셔널 이민 프로젝트'의 활동가 타니아 울프는 WP에 이같은 계획이 "비인간적"이라며 "사람을 가축처럼 대하는 것"이라고 비판했다.

한국인 구금된 미국 이민 당국 시설 내부
(워싱턴=연합뉴스) 미국 이민 당국에 체포된 한국인 300여명 중 대부분이 수감된 미국 조지아주 포크스턴의 이민세관단속국(ICE) 시설의 샤워장. 이 사진은 2021년 11월 진행된 미국 국토안보부(DHS)의 감사 당시 촬영됐다. [美 국토안보부 제공. 재판매 및 DB 금지]

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홍정규([email protected])