도널드 트럼프 미국 대통령이 22일(현지시간) 플로리다주 마러라고 사저에서 황금함대 추진 계획을 발표하고 있다. 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 22일(현지시간) 조선과 해양 패권을 주도하기 위해 핵무기까지 탑재 가능한 전함 건조 등을 포괄하는 ‘황금 함대’ 계획을 발표했다. 특히 한국 기업 한화를 언급하며 해군 신예 호위함(frigate·프리깃함)은 한화와 협력할 것이라고 밝혔다.

트럼프 대통령은 이날 플로리다주 마러라고에서 열린 기자회견에서 “이번에 건조될 최첨단 전함들은 수상 전투함 중 가장 치명적인 전력이 될 것이며 잠수함에 이어 두 번째로 강력한 무기가 될 것”이라며 “이 새로운 3만~4만t급 전함들이 완성되면 미국 해군의 주력함이 될 것이다. 이런 전함은 이전에는 존재한 적이 없다”고 말했다.

트럼프는 해당 전함에 극초음속 무기, 고출력 레이저 무기 뿐 아니라 핵무기도 탑재하게 될 것이라고 설명했다. 트럼프는 “이 전함들은 핵무기를 탑재한 해상 발사 크루즈 미사일(Nuclear-armed sea-launched cruise missiles)을 싣게 될 것”이라며 “현재 개발 중이며 곧 도입될 예정”이라고 덧붙였다. 황금함대는 우선 전함 2척 건조로 시작해 최종적으로 20~25척까지 늘릴 계획이다.

트럼프는 “(미국은) 과거에 아이오와, 미주리, 위스콘신, 앨라배마 등 대형 전함들을 건조했다”며 “이번에 건조될 전함은 그보다 더 크고 100배의 위력을 가질 것”이라고 했다.

트럼프는 해당 전함들을 미국에서 건조하겠다며 호위함의 경우 한국 기업과 협력하겠다고 밝혔다. 특히 그는 “지난주 해군은 새로운 급의 프리깃함(건조 계획)을 발표했다”며 “그들은 한국의 회사와 함께 일하게 될 것”이라고 말했다. 이어 “한화라는 좋은 회사”라고 소개하며 “(한화가) 필라델피아 해군 조선소에 50억 달러(약 7조4000억원)를 투자하기로 합의했다”고 전했다. 또 “그곳은 위대한 조선소였다”며 “오래전 폐쇄됐지만 다시 문을 열어 미 해군 및 민간 회사들과 함께 일하고 있다”고 말했다.

트럼프가 한화와의 협력을 직접 언급한 만큼, 한국의 대미 조선업 투자 프로젝트인 ‘마스가(MASGA·미국 조선업을 다시 위대하게)’가 동력을 얻을 가능성이 커졌다.

트럼프는 “앞으로 수세대에 걸쳐 미국 해군이 세계 최강의 함대가 되도록 할 것”이라며 “전함이 그 길을 선도하고 타의 추종을 불허하는 잠수함이 그 뒤를 이을 것”라고 강조했다.

국민일보

워싱턴=임성수 특파원([email protected])