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지난달 26일(현지시각) 가자 주민들이 가자 남부 칸유니스에서 가자인도주의재단(GHF) 유통센터 근처에서 인도적 지원 물품을 받고 이동하고 있다. 칸유니스/AP 연합뉴스

“사람들이 쌀 한 자루와 파스타 조금을 위해 목숨을 걸 준비가 돼 있을 정도로 극심한 빈곤에 처해있다”

가자지구에서 21일간 의료봉사를 마치고 지난달 런던으로 돌아온 성형외과 의사 빅토리아 로즈(53)가 묘사한 가자의 오늘이다. 로즈 박사는 뉴욕타임스, 스카이뉴스 등과의 인터뷰에서 식량을 구하러 배급소를 찾았다가 피격당하고 있는 가자 주민들의 현실을 전했다.

6월 1일, 가자지구에서 30여명이 숨지고 200명 이상 다쳤다는 소식이 전해졌다. 5월 26일 미국과 이스라엘이 주도해 문을 연 가자인도주의재단(GHF·이하 재단)의 라파흐 식량 배급소 인근에서 벌어진 총격의 결과라고 했다. 27일부터 알자지라 방송, 에이피 통신 등이 가자 보건부를 인용해 이스라엘군이 발포해 배급소 쪽에서 사람이 죽거나 다치고 있다는 뉴스를 보도했지만, 말은 엇갈렸다. 혼비백산한 팔레스타인인들의 증언은 앞뒤가 맞지 않는 경우가 있었고, 재단 쪽은 ‘허위보도’라고 잡아뗐다. 이스라엘군은 ‘경고 사격만 했다’고 딴소리를 했다. 외국 언론의 가자지구 접근이 차단된 상황에서 외신들도 ‘독자적으로 확인하지 못했다’는 문구를 달아 초반 소식을 전했다. 상황은 현지 의료진이 1일 새벽 대규모 사상자를 치료한 사실을 확인하며 바뀌었다. 이로부터 한 달 가까이 지나서야 이스라엘군도 이날을 포함해 5월 27일 이후 논란이 된 배급소 인근 총격 사상 사건들을 조사하고 있다고 입장을 선회(6월 27일)했다.

같은 날 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 “사람들이 단지 가족을 위해 식량을 구하려다 목숨을 잃고 있으며 식량을 구하는 일이 사형 선고가 되어서는 안 된다”고 비판했다.

8일(현지시각) 가자지구 남부 칸유니스 인근에서 벌어진 이스라엘군의 폭격 뒤 한 여성이 나세르 병원 바닥에 앉아 있다. AFP 연합뉴스

가자에서의 3주 일정 끝자락이었던 6월 1일, 로즈 박사는 칸유니스의 나세르 병원에 있었다. 이 병원은 가자지구 남부에서 운영되는 유일한 대형병원이다. 아침 8시께 응급실에 도착한 그는 “구급차들이 왔는데, 그저 사망자를 싣고 왔다. 죽은 이들을 실은 당나귀가 끄는 수레들도 있었다”고 했다. 오전 10시 무렵에는 시체 20여구와 총상을 입은 환자가 백명을 훌쩍 넘어섰다고 전했다.

가자 전쟁이 시작된 이래 세번째 의료활동에 나섰던 로즈 박사는 애초 필수적인 수술 장비를 전하고 현장의 동료 의료진을 지원하기 위해 나섰으나 전쟁이 격화하며 의료진들에게 또 다른 목표가 있다는 사실이 분명해졌다고 했다. 가자의 상황을 “증언하는 것”이라고 그는 강조했다. 그래서 그는 가자에 있는 동안 종종 병원의 모습을 소셜미디어에 올려 세상과 공유했다. 그는 “나는 사람들이 내가 보는 것을 봐야 한다고 생각했다”고 말했다. 그는 앞선 두 차례와 달리 가자지구 환자들은 “더는 파편으로 인한 부상” 환자들이 아니며 “(몸의) 일부가 날아가 버려 (…) 무릎이 없고, 발이 없고, 손이 없는 어린이들이 (병원으로) 오고 있었다”고 전했다. 5월 23일엔 화상을 입고 온몸을 붕대로 감은 3살 하템을 소개했는데, 귀국 뒤 하템이 아부다비의 전문병원으로 이송돼 치료를 받고 있고 이후 다소 건강을 회복한 모습을 공개하기도 했다.

가자지구 라파의 국제적십자위원회(ICRC) 야전병원에서 5~6월 6주간의 의료지원 활동에 나섰던 아일랜드 물리치료사 리케가 어린이를 치료하고 있다. 영국·아일랜드ICRC 엑스 갈무리

가자지구 라파의 국제적십자위원회(ICRC) 야전병원에서 활동을 마친 아일랜드 물리치료사 리케도 이달 초 소셜미디어에 가자에서 보낸 6주를 세상과 나눴다. 그는 “조용한 날이 없었다. 대규모 사상자 사건(MCI)이 끊이지 않았다”며 5월 27일 이후 20차례가 넘었다고 했다. 라파에도 재단의 배급소가 있어 연일 사상자가 나오고 있다. 리케는 하루는 환자가 179명을 받았고 이튿날은 50, 또 다른 날은 240여명의 환자가 몰려왔다고 전했다. “많은 사람이 구호물자 배급소로 향하다가 다쳤다고 말했다”는 게 그의 설명이다. 사흘에 걸쳐 야전병원 상황을 전한 리케는 최근 한 동료 간호사의 텐트가 폭격을 받아 큰아들이 숨지고 자신과 9개월 아기는 부상을 입었다는 이야기도 전했다. 간호사는 자신이 일하던 병실에 입원했다. 리케가 가자를 떠나기 전 현지인 동료 마무드는 퇴근길에 숨졌다.

가자 보건부에 따르면 지난달 1일 이후에만 700명이 넘는 팔레스타인인들이 숨지고 5000여명이 다쳤다. 대부분 재단(GHF)의 식량 배급소 인근에서 이스라엘군의 발포로 숨졌다. 3월 1일 팔레스타인 무장정파 하마스와 1단계 휴전이 끝난 뒤 하마스를 말살할 목적으로 이스라엘은 가자지구로 향하는 모든 구호품 반입을 중단시켰다. 그리고 5월 말에서야 이 재단을 통해 소량의 식량을 지원하기 시작했다. 앞서 알자지라 등 외신은 400곳에 달했던 가자지구 배급소가 4곳으로 줄었다고 보도한 바 있다. 오랜 굶주림에 사람이 몰리고 혼란이 이어지면서 이스라엘군은 팔레스타인인들을 향한 총격을 멈추지 않았다. 국제적십자위원회는 재단이 새 배급 시스템을 시작한 5월 말 이후 라파의 야전병원에서만 2200여명의 총상 환자를 치료했다고 밝혔다. 사망자는 200명을 넘어섰다고 집계했다.

지난달 1일 새벽 빅토리아 로즈 박사가 가자지구에서 마지막 영상을 찍어 3일 소셜미디어에 올렸다. @rosieplasticsurgeon 갈무리

“이게 끝이다. 이제 나세르 병원과 굿바이”

로즈 박사는 나세르 병원을 떠나기 전 마지막으로 소셜미디어에 영상을 찍어 올렸다. 그는 “아마도 다시 여기 올 것 같다. 그런데 하나, 내가 다시 들어올 수 있게 허용될지, 둘, 내가 여기에 남기고 가는 사람 중 하나라도 살아있을지 알 수 없어서 작별 인사를 나누기가 굉장히 힘들었다”고 말했다. 6월 1일 새벽 6시였다. 2시간 뒤 그는 사상자가 밀려드는 병원으로 다시 달려가 밀려드는 사상자들을 맞았다.

한겨레

김지은 기자 [email protected]