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한덕수 전 국무총리가 2일 서울 서초구 서울고검에서 내란특검 조사를 받은 뒤 청사를 떠나고 있다. 연합뉴스

윤석열 전 대통령이 10일 구속되면서 '윤석열의 남자'로 꼽히는 측근들의 진술에 변화가 생길 가능성이 커졌다. 윤 전 대통령이 영향력을 행사할 수 있는 통로가 차단된 만큼, 계엄 국무회의, 체포영장 집행 방해, 증거인멸 혐의 등과 관련해 전향적인 증언이 나올 것으로 점쳐지고 있다.

국무위원 중에선 한덕수 전 국무총리의 입이 가장 주목된다. 그는 계엄 해제 후 강의구 전 대통령실 부속실장의 부탁을 받고 자신과 국방부 장관의 서명란이 포함된 계엄 선포문에 서명한 혐의(허위공문서 작성 및 행사) 등으로 특검 수사를 받고 있다. 윤 전 대통령의 구속영장 청구서에도 그의 공모 혐의가 적시됐다.

특검팀은 계엄 국무회의가 적법 절차를 거친 것처럼 꾸미려는 목적으로 한 전 총리가 허위공문서 작성 행위에 동참한 것으로 의심한다. 반면 한 전 총리는 앞선 검찰 조사에서 혐의를 부인했다. 한 전 총리가 향후 특검 수사 과정에서 '사후 조작' 정황을 인정할지, 계엄 국무회의 위법성에 대해 추가 진술할지가 관심 사안이다. 국회의 계엄 해제 의결 후 실제 해제될 때까지 윤 전 대통령의 행적에 대해서도 새로운 진술이 나올 가능성이 있다. 검찰과 경찰의 수사 과정에서 일부 국무위원은 '한 전 총리가 계엄 해제 관련 역할을 한 것으로 들었다'는 취지의 진술을 했다.

'내란 방조' 의혹을 받는 국무위원들의 진술도 바뀔 여지가 있다. 경찰은 최근 대통령실 폐쇄회로(CC)TV를 분석한 결과 한 전 총리, 최상목 전 부총리 겸 기획재정부 장관, 이상민 전 행정안전부 장관의 그간 진술이 객관적 사실과 다른 점을 발견했다. 최 전 부총리는 당시 윤 전 대통령에게 '비상입법기구 예비비 편성' 관련 내용이 적힌 쪽지를 받았다. 그는 국회 등에서 '경황이 없어 안 봤고, 이튿날 계엄 관련 문건이라는 걸 알게 됐다'고 주장했는데, 실제로는 쪽지 내용을 확인했을 가능성이 있다. 최 전 부총리 이외에 다른 국무위원들도 '쪽지'를 받았을 가능성을 배제할 수 없다.

이 전 장관은 계엄 당시 소방청에 언론사 단전·단수 협조를 지시한 혐의가 있지만, 윤 전 대통령과의 연관성은 부인하고 있다. 박성재 전 법무부 장관과 이 전 장관은 국무회의는 물론 삼청동 '안가 회동'과 관련해서도 주목을 받고 있다. 계엄 해제 당일 두 사람이 김주현 전 대통령실 민정수석, 이완규 전 법제처장과 만난 것을 두고 계엄 사후 대책을 논의한 것 아니냐는 의혹이 끊이지 않지만, 이들은 '사적 모임'이라고 선을 긋고 있다.

윤 전 대통령 '호위무사'의 입도 변수다. 강의구 전 부속실장은 최근 특검 조사에서 윤 전 대통령 진술에 맞춰 기존 진술을 번복하는 등 윤 전 대통령 뜻에 맞게 진술했다고 한다. 김성훈 전 대통령경호처 차장은 그간 경찰에서 윤 전 대통령에게 유리한 방향으로 진술하다가, 윤 전 대통령 측 변호사가 조사에 참여하지 않은 시점부터 윤 전 대통령 범행에 대해 진술하기 시작했다. 이들이 모호한 입장을 버리고 전향적으로 진술할 경우 윤 전 대통령은 더욱 궁지에 몰릴 수밖에 없다.

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한국일보

정준기 기자 ([email protected])