윤석열 전 대통령, 이종섭 전 국방부 장관. 연합뉴스

채 상병 사건 외압 의혹을 수사하는 이명현 특별검사팀이 10일 대통령실 국가안보실과 국방부 등 10여곳을 전방위 압수수색했다. 이날 압수수색 대상은 이종섭 전 국방부 장관과 신범철 전 국방부 차관, 이시원 전 대통령실 공직기강비서관, 임기훈 전 대통령실 국방비서관, 전하규 국방부 대변인, 국가안보실에 파견됐던 김형래 대령 등이며, 관련자들의 주거지도 포함됐다. 채 상병 사건 은폐 및 수사 외압 의혹의 진원인 이른바 ‘브이아이피(VIP) 격노설’과 사건 회수 경위 수사를 위한 압수수색으로 풀이된다.

정민영 특검보는 이날 브리핑에서 “특검법은 윤석열 전 대통령 및 대통령실, 국방부, 해병대 사령부의 은폐 무마, 회유, 사건 조작 등 직무유기 및 직권남용 같은 불법 행위를 수사 대상으로 정하고 있다. 이와 관련해 이번 수사 대상과 관련한 압수수색을 진행했다”고 밝혔다.

이 전 장관은 2023년 7월 해병대 수사단이 임성근 전 해병대 1사단장을 업무상 과실치사 혐의로 경찰에 넘기기로 한 방침을 승인했다. 그러나 이첩 당일인 그해 8월2일 갑자기 이를 번복하고 국방부 검찰단에 사건을 회수하라고 지시했다. 이 전 장관은 이런 지시를 내린 당일 윤석열 전 대통령에게서 3차례나 전화를 받은 사실이 드러나기도 했다. 이시원·임기훈 전 비서관은 군 검찰이 경찰로부터 채 상병 사건 기록을 회수할 무렵 국방부와 경찰 사이에서 중간고리 역할을 한 인물로 지목되고 있다. 이들은 경찰로부터 사건 기록이 회수된 2023년 8월2일 전후로 유재은 전 국방부 법무관리관과 여러차례 통화한 사실이 드러났다. 임 전 비서관은 김계환 전 해병대 사령관에게 ‘브이아이피 격노설’을 전달한 것으로 알려져 있다.

이시원 전 대통령실 공직기강비서관(왼쪽)과 임기훈 전 국가안보실 국방비서관(오른쪽). 강창광 선임기자 [email protected]

또 특검팀은 윤 전 대통령이 격노했다는 2023년 7월31일 외교안보 수석비서관 회의록 등 관련 자료가 남아 있는지 확인하려고 대통령실 국가안보실도 압수수색했다. 대통령실은 이날 “특검이 필요로 하는 대상(물건 및 자료)을 확인하고 적극 협조하겠다”고 밝혔다.

특검팀은 임 전 사단장 구명 로비 의혹과 관련해 이종호 전 블랙펄인베스트 대표의 집도 압수수색했다. 이 전 대표는 김건희 여사의 주식 계좌를 관리한 도이치모터스 주가조작의 컨트롤타워로 꼽히는데 이명현 특검팀의 강제수사 대상에도 포함된 것이다. 이 전 대표는 김 여사와의 친분을 이용해 채 상병 순직 사건에서 업무상 과실치사 혐의 피의자로 적시됐던 임 전 사단장을 제외시키려고 로비를 벌였다는 의심을 받고 있다.

한겨레

곽진산 기자 [email protected], 김수연 기자 [email protected], 배지현 기자 [email protected]