백종원 더본코리아 대표. 뉴스1
[서울경제]
백종원 더본코리아 대표와 진실 공방을 벌이고 있는 김재환 전 PD가 충남 예산시장 상인에 의해 명예훼손 혐의로 고소됐다.
10일 뉴스1에 따르면 충남 예산시장 상인 A씨는 최근 충남예산경찰서에 김 전 PD를 허위사실 유포 혐의로 고소했다. A씨는 "김 전 PD가 세 차례에 걸쳐 영상을 올렸고, 갈수록 사실관계가 왜곡되고 있다"며 고소 취지를 밝혔다.
앞서 김 전 PD는 '더본코리아 창고에서 식품 표시가 없는 닭꼬치가 발견됐다'는 내용을 담은 영상을 공개했다. 해당 영상에서 김 전 PD는 "2025년 3월 20일에 같은 창고에서 찍은 사진을 보여드리겠다. 충격적이다. 더본코리아 창고에 소비기한이 길게는 5개월이 지난 제품이 버젓이 보관되어 있다. 백종원은 자신과 더본코리아에만 관대하다"라고 저격했다.
특히 김 전 PD는 "제일 놀랐던 건 닭꼬치이다. 이건 소비기한 표시가 아예 없다. 제품명, 성분, 원산지 등 아무런 표시도 없다. 이런 닭꼬치 박스가 잔뜩 쌓여 있었다. 이 닭꼬치 먹어도 되는 거냐. 증거를 요구합니다"라고 목소리를 높이기도 했다.
그러나 해당 닭꼬치는 실제로는 더본코리아 제품이 아닌 A씨가 판매하던 제품으로 확인됐다. 비닐 포장 아랫면에 적법한 식품 표시가 있었던 것도 확인됐다.
당시 더본코리아 측은 "창고 내 유통기한 지난 식자재는 폐기용에 불과하며 외부 유통 사실은 없다"고 해명했다. 백종원 대표는 김 전 PD와 4시간에 걸친 면담 후 "왜곡된 내용만 돌아왔다"며 법적 대응 방침을 밝히기도 했다.
김재환 전 PD의 영상 캡처
이 사건과 관련해 상인 A씨는 영상 내용 중 사실과 다른 부분을 해명하기 위해 김 전 PD 측에 연락했지만 요청이 받아들여지지 않았다고 주장했다. A씨는 지난달 영상이 올라온 직후 김 전 PD에게 정정 보도를 요청하는 메일을 보냈지만 김 전 PD로부터 '제보자의 증언을 바탕으로 제작한 콘텐츠이며, 앞으로는 응답하지 않겠다'는 취지의 답변을 받은 것으로 알려졌다.
A씨는 "처음에는 단순한 해프닝으로 보고 직접 정정을 요청했다"면서 "하지만 이후 영상에서는 저를 불법을 자백한 사람처럼 묘사하고 더본코리아 측과 내통하는 세력으로 비유했다. 또 시장 상인들을 괴롭히는 주동자처럼 표현하는 등 수위가 높아졌다"고 설명했다.
김 전 PD가 3월 20일 이전 자료를 요청했지만 답변이 없었다며 해당 닭꼬치가 합법적인 생산 과정을 거쳤는지 확인할 수 없다고 의혹을 제기한 데 대해서는 "자영업자가 매일 판매하는 제품을 일일이 촬영해 보관하긴 어렵다"며 "3월 제품은 남아 있지 않아 동일 제품의 5월 제조분으로 증빙한 것"이라고 해명했다.
이어 "세금계산서와 거래명세표 등 1년치 자료를 보관 중"이라며 "현재 판매 중인 제품에 대한 증거도 추가로 제시할 수 있다"고 덧붙였다.
끝으로 A씨는 "답답한 점은 김 전 PD에게 연락을 달라고 요청했고 두번째 해명 메일도 보냈지만 끝내 확인하지 않았다는 것"이라며 "이미 저를 특정 프레임에 가둔 채 일방적으로 몰아붙이고 있는 것 같다"고 답답함을 토로했다.
한편 김 전 PD와 백종원 대표와의 진실 공방으로 예산시장 내 영세상인들이 오해와 비난을 받고 있다는 지적도 나오고 있다. 김 전 PD를 고소한 A씨는 "사실관계 확인도 없이 이의 제기도 묵살해 버리는 것이 김 전 PD가 이야기하는 '소상공인·자영업자 지키기'인가"라며 안타까움을 호소했다.
