계속되는 폭염으로 최대 전력 수요가 한여름 수준으로 치솟는 가운데 9일 서울 중구 한국전력공사 서울본부 건물 전광판에 이날 전력 수요 현황이 표시되고 있다. 전력거래소의 전력통계정보시스템에 따르면 지난 8일 국내 전력시장 최대전력은 95.7GW(기가와트)를 기록했다. 연합뉴스
7월 초부터 이어진 이른 폭염으로 인해 올여름 전력 수요가 역대 최고치에 이를 것으로 전망됐다. 정부는 오는 8월 둘째 주 평일 오후 5시에서 6시 사이 최대전력 수요가 94.1∼97.8GW(기가와트)에 이를 것으로 내다봤다. 10일 산업통상자원부는 김민석 국무총리 주재로 열린 현안관계장관회의에서 ‘여름철 전력 수급 전망 및 대책’을 발표하며 이 같이 밝혔다.
전력 당국은 전력 수요를 기온 등 변수에 따라 기준 전망(94.1GW)과 상한 전망(97.8GW)으로 나눠 제시했다. 만약 수요가 97.8GW까지 상승할 경우, 지난해 8월 20일 기록한 기존 최고치(97.1GW)를 넘어서게 된다.
정부는 이를 대비해 총 106.6GW의 공급 능력을 확보해 둔 상태라고 설명했다. 이는 지난해보다 1.2GW 증가한 수치다. 산업부는 전력 수요가 정점에 이를 시기에 맞춰 발전설비 정비 일정을 조정해 전력 공급에 차질이 없도록 했다고 밝혔다.
통상 전력 예비력은 10GW 안팎을 유지하는 것이 안정적 수급의 기준이다. 예비력이 5GW 이상이면 수급 상황은 안정적이며, 5.5GW 이하로 떨어질 경우 ‘준비’ 단계 경보가 발령된다. 이후 예비력 수준에 따라 ‘관심’(3.5∼4.5GW), ‘주의’(2.5∼3.5GW), ‘경계’(1.5∼2.5GW), ‘심각’(1.5GW 미만)으로 경보 수위가 높아진다.
정부는 자연재해나 설비 고장 등 예기치 못한 상황에 대비해 8.7GW 규모의 추가 예비 자원도 확보해 두었다. 이는 비상 상황에서 석탄발전 출력 상향, 산업용 전기 감축(수요 감축 DR), 전압 하향 조정 등의 조치를 통해 확보될 수 있는 용량이다.
정부는 7월 10일부터 9월 19일까지 총 72일간을 ‘여름철 전력 수급 대책 기간’으로 설정하고, 한국전력 등 유관 기관과 함께 전력 수급 종합 상황실을 운영하며 대응 체제를 가동하고 있다.
안덕근 산업부 장관은 “현재는 예비력이 충분해 폭염 상황에서도 전력 수급은 안정적”이라며 “태풍이나 대규모 설비 고장 같은 위기에도 철저히 대비해 국민 불편이 없도록 하겠다”고 강조했다.
이례적인 조기 폭염으로 인해 전력 수요는 7월 상순부터 급격히 증가하고 있다. 지난 8일에는 95.7GW를 기록하며 역대 2위이자 7월 기준 사상 최고치를 경신했으며, 이후로도 90GW 이상 수준을 꾸준히 유지 중이다.