만타가오리의 모습. 뉴시스
제주 해상에서 열대 바다에 사는 만타가오리가 잡혔다. 열대화로 수온이 급상승하면서 지난달 참다랑어에 이어 만타가오리까지 발견되면서 바다의 열대화에 대한 우려가 커지고 있다.
8일 뉴시스에 따르면 전날 모슬포 연안에서 멸종위기종 만타가오리가 발견됐다. 길이는 약 1.8m로 측정됐다. 무게는 확인되지 않았다. 불법 포획이 아닌 조업 중 그물에 걸린 것으로 보인다. 만타가오리는 김병엽 제주대학교 해양과학대학 교수팀에 연구용으로 기증됐다.
제주도해양수산연구원에 따르면 전날 오후 3시쯤 제주 바다 수온은 30도를 육박했다. 지난해 같은 시기에 비해 7~8도 높다.
만타가오리는 열대 바다에 주로 서식하는 현존 가오리류 중 가장 큰 종으로 알려졌다. 거대한 몸집 탓에 바다에서 보면 검은 양탄자가 떠다니는 것처럼 보인다고 해 ‘바다의 양탄자’로 불린다. ‘만타’는 스페인어로 양탄자라는 의미다.
열대 바다에서 사는 어종인 대형 참다랑어 역시 지난달 모슬포 인근 마라도 해상에서 어획된 바 있다.