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사진=연합뉴스

미국 스타벅스가 자사 식품 메뉴에서 ‘카놀라유’를 제거할 방침이다. 건강을 중시하는 소비자 트렌드와 정부의 공공 보건 정책 변화에 맞춘 조치로, 운영 효율성까지 강화하려는 전략으로 풀이된다.

7일(현지 시각) 블룸버그통신 등 외신에 따르면, 스타벅스는 미국 전역 매장에서 판매 중인 식품 메뉴에서 카놀라유 사용 중단 방안을 검토 중이다.

대표적으로, 계란 흰자와 구운 빨간 피망으로 만든 ‘에그바이트’에서 카놀라유를 빼는 방안을 고려하고 있다.

현재 미국 스타벅스는 베이컨·고다 치즈·계란 샌드위치, 감자 베이크 등 다수의 식품 메뉴에 카놀라유를 사용하고 있다. 다만 구체적인 도입 일정은 아직 공개되지 않았다.

스타벅스 대변인은 블룸버그에 “계란 흰자나 구운 피망 바이트 같은 메뉴를 카놀라유 없이 재구성하는 방안을 검토 중”이라며 “에그바이트 메뉴는 대체로 아보카도 오일을 사용해 출시할 계획”이라고 밝혔다.

이 같은 조치는 건강을 중시하는 소비 트렌드와 맞물려 있다. 미국 AI 기반 투자 플랫폼 Ainvest는 “최근 건강 트렌드가 천연 재료 및 투명성 중시로 변화했다”며 “많은 고객이 건강상 우려로 카놀라유와 같은 가공 씨앗 오일을 기피하고 있다”고 진단했다. 이에 발맞춰 소비자 공감을 얻기 어려운 메뉴를 재정비하고 핵심 커피 및 음료군에 집중하는 전략을 취하고 있다는 분석이다.

실제 스타벅스는 최근 건강 관련 메뉴 강화에 속도를 내고 있다. 스타벅스는 지난 4월 실적 발표에서 말차 파우더에서 설탕을 제거한 뒤 매출이 증가했다고 밝혔다. 또 식물성 우유에 대한 추가 요금도 없애는 정책도 시행했으며, 무가당 단백질 파우더를 콜드폼에 추가할 수 있도록 시험 운영을 진행 중이다.

공공 보건 정책 변화와도 무관하지 않다. 지난 6월, 스타벅스 최고경영자(CEO) 브라이언 니콜은 미국 보건복지부 장관 로버트 F 케네디 주니어와 만나 카놀라유·대두유와 같은 종자유를 표적으로 삼는 트럼프 행정부의 건강 전략에 맞춰 메뉴를 조정하기로 약속했다.

운영 효율성 측면에서도 의미가 크다. Ainvest는 “품목 수를 줄이고 주문 구조를 단순화함으로써 맞춤 주문의 복잡성을 줄일 수 있다”며 “바리스타의 작업 효율을 높여 스타벅스의 목표 대기 시간인 4분을 달성하는 데 직접적으로 기여한다”고 분석했다.

한경비즈니스

김민주 기자 [email protected]