붉은사슴뿔버섯. 사진 국립산림과학원
최근 맹독성 버섯인 붉은사슴뿔버섯이 식용 가능한 버섯으로 소개되며 관련 조리법까지 등장하자 관계 당국이 '절대 식용 금지'를 당부하고 나섰다. 산림청 국립산림과학원은 7일 보도자료를 내고 "붉은사슴뿔버섯을 식용 가능한 버섯으로 소개하거나, 이를 활용한 음식 레시피를 공유하는 사례가 급속히 퍼지고 있다"며 "절대 섭취하지 말아야 한다"고 당부했다.
화려한 외형으로 눈에 잘 띄는 붉은사슴뿔버섯은 소량만 섭취해도 치명적인 중독 증상을 일으키는 맹독성 버섯이다. 트리코테신 계열의 독성 물질이 함유돼 있어 소화기 계통뿐 아니라 신경계, 호흡기, 혈액, 피부 등 전신에 심각한 손상을 입힐 수 있다.
하지만 최근 일부 인공지능(AI) 기반 검색 서비스와 온라인 블로그 등에서 "붉은사슴뿔버섯이 면역력 강화, 항암, 항산화 효과가 있다"는 잘못된 정보가 퍼지고 있다.
한 포털 블로그에서는 '붉은사슴뿔버섯의 숨겨진 효능과 맛있는 레시피'라는 글이 올라왔다. 이 게시물에는 붉은사슴뿔버섯이 "비타민과 미네랄이 풍부한 건강식품"으로 소개되며 샐러드나 볶음 등 조리법을 안내했다.
앞서 국립산림과학원은 성균관대학교와 함께 붉은사슴뿔버섯에서 발견된 '로리딘E'라는 물질이 유방암 치료제로 사용되는 독소루비신보다 500배 이상 강력한 항암 효능이 있음을 밝힌 바 있다.
하지만 이는 로리딘E라는 정제된 단일 물질의 효능에 해당하는 것으로, 붉은사슴뿔버섯 자체를 섭취해도 안전하다는 의미는 절대 아니다.
야생에서 채취한 버섯은 육안으로 독버섯과 식용버섯을 구별하기 어렵기 때문에 조금이라도 의심되는 버섯은 아예 채취하지 않는 것이 안전하다. 만약 버섯을 먹은 뒤 이상 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 찾아야 한다.
박응준 국립산림과학원 산림미생물이용연구과 과장은 "야생 버섯은 전문가도 구별이 어려울 만큼 위험할 수 있다"며 "인터넷에 떠도는 잘못된 정보에 속아 섭취하는 일이 절대 없어야 한다"고 당부했다.