중국에서 납중독 의심으로 치아가 검게 변한 유치원생. 중국 매체 지무뉴스 캡처
중국의 한 유치원에서 원생들이 단체 납중독 진단을 받아 파문이 일고 있다. 이들 원생은 머리카락이 빠지고 치아 부분이 까매지는 등 이상 증세를 보이고 있다. 7일 홍성신문과 지무뉴스 등 중국 현지 매체들에 따르면 최근 간쑤성 톈수이의 한 유치원 원생들은 혈중 납 농도가 정상 기준치를 크게 초과했다는 진단을 받았다. 다수의 원생은 혈중 납 농도가 200∼500㎍/ℓ에 달했다. 중국 국가위생건강위원회는 100㎍/ℓ 이상일 때 납 중독 판정을 내린다. 미국 질병통제센터는 50㎍/ℓ만 넘어도 납중독으로 본다.
원생들은 구토, 어지럼증, 복통, 탈모, 과민반응, 흰머리, 치아 변색 등 다양한 이상 증상을 보여 병원을 찾았다. 검사를 받은 인원은 20여명으로 전해진다. 한 학부모는 인터뷰에서 “이 유치원에 다니는 6세 딸이 흰머리가 나고, 치아에 검은 부분이 생겨 병원에 갔다”면서 “검사 결과 혈중 납 농도가 284.9㎍/ℓ인 납 중독 상태로 나왔다”고 밝혔다.
유치원 급식 사진. 지무뉴스 갈무리
입원한 어린이는 최소 19명으로, 현재까지 납 중독 치료를 받는 것으로 전해졌다. 현지 당국이 조사한 결과, 급식으로 나온 삼색 대추설기와 옥수수 소시지롤 등 일부 식품에서 첨가제가 초과로 사용됐을 가능성이 큰 것으로 확인됐다. 다만 구체적으로 어떤 첨가물이 얼마나 들어갔는지는 파악되지 않았다. 당국은 식품과 수돗물 등을 대상으로 검사를 진행했고, 간쑤성 질병 당국에 현재 200여건의 샘플을 보내 검사를 다시 진행한다. 교사들은 학부모들의 항의에도 “우리도 피해자”라고 주장했다. 이들은 두통과 메스꺼움 등을 느꼈지만 심각하지는 않았다고 한다. 일부 학부모는 과거에도 자녀가 급식을 먹고 구토와 복통 등 증상을 보인 적이 있었다고 주장했다.
지무뉴스는 논평에서 “문제가 된 음식들은 일반적으로 특정 유치원에만 공급된 것이 아닐 것”이라면서 “슈퍼마켓이나 식당 등 다른 곳 등지에서 피해자가 나올 가능성 등을 당국이 적시에 제대로 파악해야 한다”고 썼다.