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사진=뉴스1

[서울경제]

7월 대지진 발생설이 일본 전역에 확산되면서 관광 산업이 경제적 타격을 받고 있다는 분석이 나왔다.

5일 일본 아사히뉴스에 따르면 "7월 5일에 대재해가 발생한다"는 근거 없는 소문이 모 만화의 여파로 퍼졌고, 이후 미국과 영국 외신들이 대지진 발생 가능성에 대해 잇따라 보도하면서 5월부터 일본 관광객 수요가 감소했다.

기우치 노부히데 노무라종합연구소 이코노미스트는 7월 대재앙설로 인한 관광 수요 감소로 약 5600억 엔(한화 약 5조 3000억 원)의 관광 수익 손실이 예상된다고 분석했다.

특히 최근 신모에다케(新燃岳) 화산 분화로 항공편 결항이 잇따른 규슈 가고시마 지역은 더 큰 타격을 받고 있다. 해당 지역에 대한 기피 현상이 강화되고 있는 상황이다.

일본 기상청은 "7월 5일 대재해설은 과학적 근거가 전혀 없는 소문일 뿐"이라며 이 같은 주장을 거듭 부인했다.

이번 괴담은 1999년 출간된 만화 '내가 본 미래'에 등장한 예언에서 비롯됐다. 해당 만화 작가는 2025년 7월 5일 일본과 태평양 연안 국가들이 지진과 쓰나미에 휩쓸릴 것이라 주장했다.

과학적 근거는 전무하지만 지난달 21일부터 이달 5일까지 일본 도카라 열도 인근에서 진도 1 이상의 지진이 1300회 넘게 발생해 불안감을 증폭시켰다.

특히 도카라 지진은 '난카이 해곡 대지진'의 전조로 간주되며 우려를 키우고 있다. 일본 정부가 향후 30년 이내 난카이 해곡 대지진 발생 확률을 약 80%로 예상한 점도 관광 위축에 영향을 미쳤다는 분석이다.

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강지원 기자([email protected])