HD현대가 인도 코친조선소와 협력에 나선다. 사진은 코친조선소의 전경. [사진 HD현대]

HD현대가 인도 최대 규모 조선소와 손잡고 인도 시장 공략에 나선다. HD현대 조선 부문 중간 지주사인 HD한국조선해양은 최근 인도 최대 국영 조선소인 코친조선소와 ‘조선 분야 장기 협력을 위한 포괄적 양해각서(MOU)’를 체결했다고 6일 밝혔다. 국내 조선업계가 인도 현지 조선소와 협력에 나선 첫 사례다.

코친조선소는 인도 남부 케랄라주에 있는 인도 최대 규모의 조선소다. 상선부터 항공모함까지 다양한 선종의 설계·건조·수리 역량을 갖추고 있다. 인도 정부가 67.91%의 지분을 가진 이 조선소는 최근 5년간 소형 상선 60척, 함정 10척 등 총 70척의 선박을 인도했다.

두 회사는 이번 협약으로 코친조선소 설계·구매 지원은 물론 생산성 향상 및 글로벌 수준의 품질 확보를 위한 기술 협력에 나선다. 또 인적 역량 강화 및 교육 훈련 체계 고도화 등 다양한 영역에서도 전략적 협력을 추진한다. 향후 인도 및 해외 시장에서의 선박 수주 기회도 함께 모색하기로 했다.

인도의 조선산업은 최근 몇 년간 빠른 성장세를 보이고 있다. 시장조사기관 켄 리서치에 따르면 2022년 9000만 달러(1200억원) 규모였던 인도 선박 시장은 지난해 기준 11억2000만 달러(1조5300억원)로 12배 이상 성장했다. 2033년까지 연평균 60% 이상의 성장세를 이어갈 것으로 예상된다.

성장성 높은 인도 조선산업의 고민은 기술력이다. 현재 인도는 무역의 95%를 해운에 의존하고 있지만, 해운 경쟁력은 미흡한 수준이다. 교역에 사용하는 선박 대부분을 용선(대여)으로 충당하고 있다.

현지 조선소 약 30곳은 중소형 선박 건조 이력만 있을 뿐, 초대형컨테이너선과 액화천연가스(LNG) 운반선 등 기술력이 필요한 선박 건조 역량은 부족하다. 인도가 세계 1위 한국 조선소에 손을 내미는 배경이다.

양종서 한국수출입은행 수석연구원은 “인도는 향후 일반 컨테이너선뿐만 아니라 LNG운반선 등 고부가가치 선박 발주가 예상되는 국가인 만큼 한국 조선사가 인도 현지 거점을 미리 선점하는 것이 중요하다”고 말했다.

중앙일보

박영우 기자 [email protected]