머스크(왼쪽)와 트럼프(오른쪽)
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(워싱턴=연합뉴스) 박성민 특파원 = 도널드 트럼프 미국 대통령의 국정 의제 실현을 위한 핵심 법률인 '하나의 크고 아름다운 법'(OBBBA)의 입법에 반대하며 트럼프 대통령과 완전히 결별한 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 미국 내 신당 창당 공식화로 정치적 대립각을 세우자 트럼프 측의 견제구가 잇따르고 있다.

특히 세계 최고 부자 머스크가 운영하는 전기차 업체 테슬라와 우주기업 스페이스X 등을 겨냥하며 머스크에 대한 압박을 가하는 형국이다.

스콧 베선트 미 재무장관은 6일(현지시간) CNN 방송과의 인터뷰에서 '머스크의 신당 창당 발표를 트럼프 행정부가 우려하고 있나'라는 물음에 "그의 다양한 회사의 이사회는 그가 돌아와서 그 회사들을 운영하는 것을 바란다고 생각한다"고 말했다.

이어 "따라서 머스크의 어제 발표를 이사회가 싫어했을 것이며, (이사회는) 그가 정치 활동이 아닌 경영 활동에 집중하도록 장려할 것"이라고 덧붙였다.

트럼프 2기 행정부 출범이 6개월째 접어들면서 실세로 부상한 베선트 장관은 머스크와의 악연을 이어오고 있는 인사다.

작년 미 대선을 전후로 트럼프 대통령의 최측근으로 자리 잡은 머스크가 재무장관 후보로 하워드 러트닉 현 상무장관을 추천하면서 둘 사이는 틀어졌고, 머스크가 정부효율부(DOGE) 수장을 맡아 연방정부 구조조정을 주도할 때 두 사람은 백악관에서 주먹다짐 직전까지 갈 정도로 거센 말다툼을 한 것으로 알려졌다.

베선트 장관은 CNN 인터뷰에서 "DOGE의 원칙(구조조정)은 매우 인기 있었지만, 일론은 그렇지 않았다"라고도 비판했다.

이는 머스크가 트럼프 2기 출범 이후 진행된 각종 여론조사에서 비호감도가 컸다는 점을 거론한 것인데, 머스크의 신당이 그의 낮은 호감도 탓에 대중적으로 성공하지 못할 것이라고 꼬집은 것으로 풀이된다.

앞서 머스크는 전날 자신의 엑스(X·옛 트위터) 계정에 "찬반 2대1 비율로 여러분들은 새 정당을 원하며, 그것을 갖게 될 것이다. 오늘 '아메리카당'이 여러분들에게 자유를 돌려주기 위해 창당된다"고 적었다.

트럼프 대통령이 미 독립기념일인 4일 OBBBA에 서명하며 법률로 공식화하자, 머스크는 곧바로 엑스에 창당에 대한 찬반을 묻는 온라인 투표를 시작했고, 결국 신당 창당을 공식화한 것이다.

머스크가 소유한 대표 기업인 테슬라에 대한 직접적인 견제도 나왔다.

투자회사 '아조리아 파트너스'는 전날 성명을 통해 이번 주에 계획돼 있던 '테슬라 콘벡시티 상장지수펀드(ETF)' 출시 일정을 연기한다고 밝혔다고 로이터 통신이 전했다.

아조리아 파트너스의 CEO인 제임스 피시백은 엑스에 "(테슬라) 이사회가 곧바로 일론을 만나 정치적 야망을 명확히 설명하도록 요구해야 하며, 그가 테슬라 CEO로서 전임 의무와 양립할 수 있는지를 평가할 것을 권한다"고 적었다.

DOGE 고문을 맡기도 한 피시백은 머스크가 OBBBA 입법에 반대하며 반(反)트럼프 의원들의 정치자금을 지원하겠다는 의사를 밝혔을 때 트럼프 대통령을 위한 새로운 특별정치후원회(Super PAC)를 결정하겠다고 밝히기도 한 트럼프 대통령에 대한 열렬한 지지자다.

피시백이 만들려는 후원회의 명칭은 '도널드 전적 지지'(Full Support for Donald)이며, 약칭으로 'FSD'다. 이를 두고 테슬라에 탑재된 자율주행 소프트웨어 'Full Self-Driving'(FSD)을 일부러 따라 했다는 얘기가 나오기도 했다.

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박성민([email protected])