윤석열 전 대통령이 5일 서울 서초구 서울고검에서 12·3 불법계엄 관련 내란·외환 사건을 수사 중인 조은석 특별검사팀의 2차 조사를 받은 뒤 청사를 나서고 있다. 뉴스1

윤석열 전 대통령이 12·3 불법계엄 사건 관련 2차 조사를 받은 뒤 자신의 진술 내용이 담긴 조서를 열람하는 데 5시간이 걸렸다. 저녁식사까지 거르면서 서울고검 청사에 머무른 15시간 중 '3분의 1'을 조서 검토에 쏟아부은 셈이다.

윤 전 대통령에 대한 내란 특검의 2차 피의자 조사는 5일 오전 9시 4분쯤 시작돼 같은 날 오후 6시 34분 마무리됐다. 점심식사 시간을 빼면 실제 조사 시간은 약 8시간 30분이었다. 특검팀은 이날 준비한 질문을 모두 소화했고 윤 전 대통령도 진술거부권 없이 답변한 것으로 알려졌다. 조사를 마치면 질문과 답변이 기재된 피의자신문조서에 서명날인하기 전에 일일이 살펴보는 '조서 열람·검토'가 이어진다. 발언 취지와 다르면 수정을 요구할 수 있다.

통상 2, 3시간 정도 걸리지만, 윤 전 대통령 측은 5시간 동안 조서를 열람했다. 그는 사전에 '저녁식사를 하지 않고 조서 열람 후 귀가하겠다'는 의사를 밝혔다. 예상보다 열람 시간이 길어지면서 윤 전 대통령 측이 자신의 진술 내용에 대해 거듭 수정을 요구한 것 아니냐는 추측도 나왔다. 다만 윤 전 대통령 측은 한국일보에 "조서 내용에 크게 이의제기한 건 없었다"면서 "(윤 전 대통령뿐 아니라) 입회한 변호사 4명이 모두 천천히 조서를 정독했다"라고 설명했다. 이날 조사에는 송진호·채명성·배보윤·김홍일 변호사가 2명씩 번갈아 입회했다.

윤 전 대통령 측이 구속영장 청구 가능성에 대비해 조서 내용을 숙지하는 데 공을 들였다는 분석도 나온다. 지방검찰청의 한 부장검사는 "질문 내용을 통해 특검이 쥐고 있는 증거나 수사 방향을 가늠해보고자 자세히 살폈을 수 있다"고 짚었다. 윤 전 대통령 측은 1차 조사 때도 실제 조사 시간(5시간)에 비해 장시간(3시간) 조서를 살폈다.

전직 대통령들 사례에 비교해 열람 시간이 이례적으로 긴 건 아니란 시각도 있다. 박근혜 전 대통령은 2017년 '최순실 국정농단 사건' 관련 검찰 조사 뒤 7시간 10분 동안 조서를 열람했다. 수사기관 조사를 받은 전직 대통령 다섯 명 중 최장이다. 이명박 전 대통령도 15시간 검찰 조사 뒤 6시간 동안 조서를 살폈다. 이재명 대통령은 국회의원 시절이던 2023년 '백현동 개발 비리 의혹' 관련 조사 당시 10시간 30분 동안 조사를 받은 뒤 조서 열람에 3시간을 썼다.

윤 전 대통령 측이 조서 열람에 공을 들인 것을 두고, '검사 출신' 윤 전 대통령이 조서의 중요성을 잘 아는 만큼 향후 재판에 철저히 대비하려는 의도로도 해석된다. 물론 수사기관이 작성한 피의자 신문조서는 피고인이 법정에서 동의하지 않으면 원칙적으로 증거로 사용하지 못한다. 차장검사 출신 변호사는 "공소유지 단계에서 책 잡히지 않으려고 최대한 빈틈없이 봤을 것"이라고 말했다.

한국일보

강지수 기자 ([email protected])