교육부 장관 후보자로 지명된 이진숙 전 충남대 총장이 지난달 30일 서울 영등포구 한국교육시설안전원에서 인사청문회 사무실로 출근하며 취재진의 질문에 답하고 있다. 윤웅 기자
국민의힘은 6일 ‘논문 쪼개기’와 ‘제자 논문 가로채기’ 의혹이 제기된 이진숙 부총리 겸 교육부 장관 후보자의 사퇴를 촉구했다.
이준우 대변인은 논평을 통해 “이 후보자의 연구 윤리 위반 의혹은 범죄 수준”이라며 “교육부 장관 후보자보다는 ‘연구 윤리 파괴자’라는 이름이 더 잘 어울릴 정도”라고 비판했다.
이어 “보도에 따르면 제자의 학위 논문을 표절한 것으로 의심되는 논문이 10개 이상이나 확인됐다”며 “반성은커녕 뻔뻔하기까지 하다. 국회의 자료 제출 요구에 제대로 응하지 않고 인사청문 제도를 우롱하고 있다”고 강조했다.
또 “제자의 연구 성과를 가로채고 학계를 속인 사람이 교육의 백년대계를 책임질 교육 수장이 돼선 안 된다”며 “즉시 석고대죄하고 사퇴하길 바란다”고 지적했다.
같은 당 김희정 의원은 페이스북에 이 후보자 등 장관 후보자들이 여러 의혹에 대해 ‘청문회에서 답하겠다’고 말한 사례를 들며 “사실상 입 다물겠다는 말”이라고 비판했다.
그는 “(국무총리) 김민석이 (후보 시절) 버티다 임명되니 나쁜 짓만 따라 배운 듯하다”며 “해명할 자신 없으면 그 자리에 설 자격도 없다. 청문회는 면피용 시간이 아니다. 책임질 사람만, 떳떳한 사람만 나와야 한다”고 했다.
이 후보자는 2018년 충남대 교수 시절 실험설계와 결론 등이 유사한 논문 두 편을 각기 다른 학회지에 실은 것으로 전해져 논문 쪼개기 논란이 일었다.
두 논문은 자신이 지도하던 대학원생이 같은 해 발표한 논문과도 비슷해 제자 논문을 가로채기한 것 아니냐는 의혹도 따랐다.