지난해 제주시 연동 길거리에서 중국인으로 추정되는 아이가 대변을 보는 모습. 사진 온라인 커뮤니티 캡처
제주를 방문하는 외국인 관광객들이 늘어나면서 급증하는 민폐 행동과 관련해 제주지역 한 초등학교 학생들이 정책적인 대안을 제시해 눈길을 끈다. 지난 4일 제주 표선초등학교 4학년 학생들은 제주도청 홈페이지 ‘제주특별자치도에 바란다’에 ‘외국인 관광객 에티켓 문제 해결 방안을 제안합니다’라는 내용을 제목으로 게시물을 올렸다. 해당 게시판은 생활불편신고·위법사례·도정시책 개선사항 등에 대해 의견을 제시하는 공간으로, 관련 부처에서 검토 후 답변을 남긴다.
게시물에서 학생들은 “최근 일부 외국인 관광객들의 민폐 행동이 문제”라며 “길가에 대·소변을 보거나 쓰레기 투기나 버스 내 흡연 등의 행위가 문제가 되고 있다”고 지적했다.
이어 원인을 탐구해봤다며 ▶외국인에 대한 신고가 어려운 점 ▶나라마다 문화가 다른 점 등을 꼽았다.
학생들은 이에 대한 대안으로 ▶즉시 출동해 신고가 가능하도록 하는 제도 ▶관광객들에게 한국 내 에티켓을 알려주는 책자나 스티커 등을 배부하는 방안 ▶관련 표지판을 설치하는 방안 등을 제안했다.
학생들은 “(제안한) 정책을 통해 외국인 관광객들이 올바른 행동을 하고 제주의 이미지도 좋아질 것이라고 생각한다”고 덧붙였다.
앞서 지난해 중국인으로 추정되는 관광객이 제주시 연동 길거리에서 대변을 보는 듯한 모습이 담긴 사진이 올라와 논란이 됐다. 해당 사진에는 한 아이가 도보 옆 화단에서 바지를 내리고 쭈그리고 앉아 있는 모습이 담겼다. 또 버스에 탑승한 중국인 관광객이 좌석에서 담배를 피우고 창문 밖으로 담뱃재를 터는 모습이 담긴 영상이 공유되기도 했다.
제주경찰청에 따르면 제주를 찾은 외국인들의 기초질서 위반 행위가 급증하고 있다. 지난 1~5월까지 제주에서 무질서를 적발한 전체 4136건 중 외국인이 3522건으로 85% 이상을 차지했다. 전년도 같은 기간 451건 대비 올해 무질서 단속 행위가 817%나 증가했다. 이 중 외국인 단속 건수는 전년 동기 148건 대비 23배가량 늘었다.