일본 규슈 가고시마현 도카라 열도에서 지난달 하순 이후 발생한 소규모 지진이 지난 3일 기준 1000회를 넘었다고 일본 언론이 보도했다. 사진은 도카라 열도의 섬인 아쿠세키지마(惡石島). /연합뉴스
일본 가고시마현 도카라 열도에서 5일 오전 6시 29분쯤 규모 5.4의 지진이 발생했다고 일본 기상청이 밝혔다. 마침 7월 5일은 일본에 재앙에 가까운 지진이 온다고 한 만화가가 예언한 날이다. 다만 기상청은 “지진은 예언과 무관한 우연일 뿐”이라고 했다.
이날 외신 보도에 따르면 기상청은 지진에 따른 쓰나미(지진해일) 우려는 없다고 했다. 진원 깊이는 20㎞로 추정됐다. 기상청은 애초 지진 규모를 5.3으로 발표했다가 5.4로 상향 조정했다.
이 지진으로 도카라 열도의 섬인 아쿠세키지마(惡石島)에서는 진도 5강의 흔들림이 감지됐으나, 인명 피해는 없는 것으로 확인됐다.
일본 기상청 지진 등급인 진도는 절대 강도를 의미하는 규모와는 달리 지진이 일어났을 때 해당 지역에 있는 사람 느낌이나 주변 물체 흔들림 정도 등을 수치로 나타낸 상대적 개념이다.
진도 5강은 대부분의 사람이 뭔가를 붙잡지 않고는 걷기 힘든 수준의 흔들림이다.
교도통신에 따르면 도카라 열도에서는 지난달 21일부터 이날 오전 7시까지 1300회가 넘는 소규모 지진이 발생했다.
도카라 열도에서는 2021년 12월과 2023년 9월에도 각각 300회가 넘는 소규모 지진이 연이어 일어난 바 있으나, 이번 지진은 기존 군발지진 횟수를 훨씬 웃돌고 있다.
잇따른 지진으로 불안감이 확산하자 아쿠세키지마 주민 13명은 전날 가고시마시로 피신했고, 추가로 20여 명이 섬을 떠날 것으로 알려졌다.
도카라 열도 군발지진 이전부터 홍콩 등지에서는 만화가 다쓰키 료의 ‘내가 본 미래 완전판’ 등을 근거로 일본에서 올해 7월 대지진이 발생할 것이라는 소문이 확산했다.
소셜미디어(SNS)에서는 7월 5일 오전 4시 18분이 대지진 발생 시각이라는 괴담에 가까운 이야기가 돌기도 했다.
일본 기상청은 이날 기자회견에서 이 같은 대지진설과 도카라 열도 지진 간에는 아무런 관계가 없다고 거듭 강조했다.
기상청 관계자는 “일본에서는 진도 1 이상 지진이 연간 2천 회 정도 일어나며 많을 때는 6500회에 이르기 때문에 예언이 맞을 수 있다”면서도 예언대로 지진이 발생한다고 해도 그것은 우연일 뿐이며 과학적 근거는 없다고 지적했다.
그는 “일본에서는 언제라도 지진이 일어날 수 있다”며 “평소에 대비해 달라”고 당부했다.
대지진설 영향으로 지난 5월 일본을 찾은 홍콩인은 전년 대비 11.2% 감소했고, 한국에서도 최근 여행업체에 일본 내 안전 여부를 확인하는 문의가 늘어난 것으로 알려졌다.
주일 중국대사관은 전날 SNS 계정을 통해 자국민들에게 지진을 포함한 자연재해에 각별히 주의할 것을 당부한다고 밝혔다.