2025년 7월 5일 대지진이 발생한다는 꿈 이야기를 담아 화제가 된 일본 만화 '내가 본 미래' 표지(왼쪽 사진). 오른쪽은 2011년 3월 동일본 대지진 이후 지진해일(쓰나미)이 육지를 덮치고 있는 모습이다. 온라인커뮤니티 캡처·한국일보 자료사진

지난달 하순부터 일본 규슈 가고시마현 도카라 열도 해역에서 약 1,000회의 지진이 일어난 가운데, "난카이 해곡에서 규모 9.0의 대지진이 발생한다면 이론적으로 한반도 역시 30㎝ 이상 흔들리게 될 것"이라는 전문가 경고가 나왔다.

홍태경 연세대 지구시스템학과 교수는 3일 오후 CBS라디오 '박재홍의 한판승부'에 출연해 "지난달 20일 이후 (일본 규슈 지역에서) 반경 25㎞ 내 한 지점에서만 규모 4.0 이상 지진이 60번 있었다. 규모 5도 17차례"라고 전했다. 이어 "아무리 판의 경계부라 해도 한 자리에서 집중적으로 규모 4 이상 지진이 나는 경우는 굉장히 이례적"이라고 말했다.

홍 교수는 "이런 일은 규모 9.0이나 8.0에 이르는 큰 지진 후 여진으로 일어난다. 그런데 큰 지진도 없이 이런 지진이 발생하는 것은 이 자리에 많은 응력이 쌓여 있고, 힘이 배출되지 못한 상태로 있다는 걸 의미한다"고 설명했다. 그는 "(소규모 지진으로) 가뜩이나 많이 쌓여 있는 힘이 한꺼번에 부서지면서 큰 지진을 유발할 가능성이 있다고 생각한다"고 덧붙였다.

난카이 해곡 대지진 피해 예상 지역

난카이 해곡은 도쿄 앞바다에서 규슈 앞바다까지, 약 700㎞에 달하는 지역이다. 이 중에서 도쿄 앞바다 지역은 도카이, 가운데는 도난카이, 규슈 앞바다 지역은 난카이로 구분된다. 홍 교수는 "세 지역이 돌아가면서 100년, 150년 주기로 규모 7 후반에서 규모 8 초반의 지진이 발생했다"고 설명했다. 이에 비춰 볼 때 난카이 해구의 대지진 발생 주기는 "이미 넘어섰다"는 게 그의 진단이다. 또 "향후 30년 이내 난카이 해구에서 대지진이 발생할 확률은 80% 이상"이라고도 내다봤다. 한마디로 언제든 대지진이 일어날 수 있다는 뜻이다.

홍 교수는 "규슈 앞바다(난카이 지역)에서만 지진이 발생한다면 규모 7점대 후반이나 8점대 초반에서 끝나지만, 지진으로 난카이 지역이 먼저 부서지고 연쇄적으로 도쿄 앞바다 지역(도카이)까지 한꺼번에 부서지는 최악의 시나리오도 생각할 수 있다"고 말했다. 그러면서 "이 경우는 규모 9.0에 이르는 큰 지진이 될 것이라는 게 일본 정부와 일본 학계의 생각"이라고 부연했다.

해당 규모의 대지진이 일본에서 일어날 경우, 한반도에도 큰 영향이 미칠 것이라는 전망도 내놨다. 홍 교수는 "지난해 8월 8일 규슈 앞바다에서 규모 7.1 지진이 발생했을 때 우리나라 남해안 일대가 1㎝ 위아래로 움직였다"며 "규모 7.1의 1,000배가 규모 9.0인데, 9.0 지진 시 이론적으로 계산하면 (한반도가) 30㎝ 넘게 흔들리게 될 것"이라고 추정했다. 따라서 "지금의 내진 성능이 충분한지 한국 정부도 검토해야 한다"는 게 그의 경고다.

• 일본 도카라 열도서 지진 900차례…'7월 대지진' 불안감 확산
(www.hankookilbo.com/News/Read/A2025070215590001195)

한국일보

박소영 기자 ([email protected])