경기 고양시 일산차병원 신생아실에서 간호사가 아기를 돌보고 있다. /뉴스1
5000만명 인구의 우리나라가 100년 후엔 15% 수준에 불과한 753만명까지 줄어들 수 있다는 분석이 나왔다. 부양 가능한 인구보다 부양받아야 할 인구가 더 많아질 것이라는 지적도 제기된다.
한반도미래인구연구원은 2일 ’2025 인구보고서: 대한민국 인구 대전환이 온다’를 발간했다고 밝혔다.
연구진에 따르면 지금과 같은 저출생, 고령화 현상이 지속할 경우 100년 후인 2125년 우리나라 인구는 최소 753만명으로 줄어든다. 이는 현재 인구 5168만명의 15% 수준에 불과한 것이다.
특히 인구 감소는 점점 가속도가 붙을 것으로 전망됐다. 중위 시나리오 기준으로 2075년까지는 인구가 30% 정도 줄어들지만, 이후엔 2125년까지 절반 이상 급감한다.
연구진은 “아이를 적게 낳으면 다음 세대에 아이를 낳을 사람 자체가 줄어들면서 감소 속도가 가팔라진다”며 “그 결과 2075년 가오리형이었던 인구 피라미드는 2125년 이른바 코브라형으로 대폭 축소된 모양을 띠게 된다”고 말했다.
인구 감소와 함께 고령화도 심화될 가능성이 크다. 연구진은 2100년에는 생산연령인구(15~64세) 100명이 노인(65세 이상) 140명을 부양해야 할 수 있다고 설명했다.
연구진은 ▲출산·양육 부담 경감을 위한 획기적 지원 확대 ▲일·가정 양립 문화의 실질적 정착 ▲고령사회 대응을 위한 정년연장과 계속고용제도 확산 ▲이민정책 개편 등을 핵심 정책 방향으로 제안했다.
이인실 한반도미래인구연구원장은 “2025년 대한민국은 중대한 인구 전환점에 서 있으며, 새 정부가 국정 기조를 세우는 이 시점에서 인구 문제에 대한 근본적 패러다임 전환이 필요하다”며 “지금 우리가 내리는 선택이 100년 후 대한민국의 모습을 결정할 것이기에 아직 기회가 있다”고 말했다．