이준석(왼쪽) 개혁신당 의원이 지난달 23일 국회 의원회관에서 열린 대선 평가 세미나에 참석해 기념사를 하고 있다. 뉴스1

이준석 개혁신당 의원이 "한동훈 전 국민의힘 대표는 100% 국민의힘 전당대회에 나올 것"이라고 예측했다. 오는 8월로 예상되는 국민의힘 전당대회에서 한 전 대표가 당대표 선거에 출마할 것으로 확신한다는 뜻이다. 최근 미국에서 돌아온 홍준표 전 대구시장의 경우엔 내년 6월 지방선거를 앞두고 신당 창당에 나설 것으로 전망했다.

이 의원은 1일 뉴스1TV의 유튜브 방송 '팩트앤뷰'에 출연해 한 전 대표의 정치 성향에 대해 "'하고재비'라고도 하고, '상습 출마'라고도 하는데 어물전 앞을 그냥 못 지나가는 스타일"이라고 평가했다. '하고재비'란 무슨 일이든지 안 하고는 배기지 못하는 사람을 일컫는 영남 지역 방언이다. 국민의힘은 다음 달 안으로 전당대회를 열고 새 지도부 구축에 나설 계획인 것으로 알려졌다.

국민의힘 대선 경선에서 탈락했던 한 전 대표로선 자신의 정치 생명을 위해서라도 당권 도전이 불가피하다는 게 이 의원의 진단이다. 그는 "이번에 (국민의힘) 대표가 돼서 내년 지방선거를 지휘하지 않으면 다음 총선을 지휘할 기회나 강남 지역에 출마할 기회가 열리겠나"라며 "한 전 대표는 (전대 출마 시기를) 계속 고민하고 있을 것"이라고 말했다.

대선 경선 패배 후 '정계 은퇴'를 선언한 홍 전 시장 역시 잠자코 있지만은 않을 것으로 봤다. 이 의원은 "구체적인 말을 듣지는 못했지만 (신당 창당) 가능성이 있다고 본다"며 "홍 전 시장도 이제 마지막 승부다. 내년 지방선거 때 마지막 승부를 걸려고 하지 않겠나"라고 내다봤다.

이 의원은 개혁신당이 지난 대선에 이어 차기 지방선거 때도 독자 노선을 걸을 것이라고 강조했다. 국민의힘과의 선거 연대는 없을 것이라는 얘기였다. 이 의원은 오는 27일 열리는 개혁신당 전당대회와 관련해 "역할이 있다면 회피해선 안 된다"며 당대표 선거 출마 가능성을 시사했다.

한국일보

장재진 기자 ([email protected])