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국민의힘 대선 경선에서 탈락한 뒤 정계 은퇴를 선언하고 하와이로 떠났던 홍준표 전 대구시장이 17일 인천국제공항을 통해 귀국하고 있다. 뉴스1

정계를 은퇴한 홍준표 전 대구시장이 30일 “지금 한국사회는 가장 저열한 정치가들이 국민을 미혹하는 세상이 됐다”며 현 정치상황을 비판했다.

홍 전 시장은 이날 페이스북에 “정치가 싫어도 정치가 아무리 혐오스러워도 우리는 정치를 떠나 살 수 없다”며 이같이 주장했다.

그는 플라톤의 말을 인용해 “정치에 무관심하면 우리는 가장 저열한 인간으로부터 지배를 받게 된다”고 했다. 또 영국 총리를 지냈던 윈스턴 처칠의 말이라며 “국민들은 그들 수준에 맞는 지도자를 갖는다”고도 했다.

그러면서 “플라톤이나 처칠의 명언을 다시 생각나게 하는 장마철 아침”이라고 썼다.

대선후보 경선 패배 후 국민의힘 탈당과 정계은퇴를 선언했던 홍 전 시장은 한 달여 간의 하와이 체류 후 지난 17일 귀국해서 연일 보수 정계개편 필요성을 주장하는 등 목소리를 내고 있다.

그는 지난 28일 윤석열 전 대통령이 내란 특검에 소환 조사를 받기 위해 출석한 것을 두고 자신의 페이스북에 “퇴임 후 조사받고 처벌된 대통령이 다섯 명이나 된다”면서 “참 부끄럽고 부끄럽다”고 말했다. 이어 “다섯 명 모두 한국 보수 진영을 대표하는 사람들”이라며 “그런데도 한국 보수 진영이 파천황의 혁신 없이 다시 국민들로부터 신뢰를 회복할 수 있겠나”고 했다.

정치 재개 움직임으로 해석할 만한 메시지를 내기도 했다.

그는 지난 25일 소통채널 ‘청년의 꿈’에서 한 지지자가 “한덕수 사기 경선 이야기를 더 정확하게 말하면서 공개행사를 많이 하는 등 조금씩 사람들을 포섭하는 등 길게 보고 차분히 때를 기다리는 것이 좋겠다”고 하자 “조급하지 않고 세상이 다시 부를 때까지 기다린다”고 답했다.

중앙일보

조문규 기자 [email protected]