유튜버 카라큘라. 사진 카라큘라 유튜브 캡처
유튜버 쯔양(본명 박정원)을 협박해 수천만원을 뜯어낸 사건에 연루돼 1심에서 징역형의 집행유예를 선고받은 유튜버 카라큘라(본명 이세욱)가 활동 중단 약 1년 만에 복귀를 선언했다.
카라큘라는 지난 27일 자신의 유튜브 채널에 '오랜만에 인사드립니다. 카라큘라입니다'라는 제목의 영상을 올렸다.
영상에서 카라큘라는 "사회적으로 큰 논란과 물의를 빚은 것에 대해 많은 분께 진심으로 사과드린다"며 "모든 것이 제가 부족하고 자질이 없었던 탓에 벌어진 일들"이라고 사과했다.
이어 자신을 '광대'라 칭한 그는 "지난 시간 동안 저는 광대로서의 본분을 망각하고 주인에게 실망과 분노를 안겨드렸다"며 "가파른 구독자 상승과 그에 따른 높은 인지도 상승으로 제 주제를 모르고 넘나든 지난 세월은 결국 주인께 철퇴를 맞게 됐다"고 말했다.
그는 "오랜 시간 심연을 들여다보면 심연이 곧 나를 들여다보게 된다는 말을 간과하게 된 자업자득의 결과였다"면서 "저에 대한 온갖 의혹과 거짓된 사실들이 난무하는 지금 굳이 어떤 것이 사실이고 어떤 것이 거짓인지 너저분하게 해명하지 않겠다"고 했다.
그러면서 "이미 저는 다시금 되돌릴 수 없을 만큼 극악무도한 악마가 되어버렸기에 더 이상의 그 어떠한 해명은 구차한 변명에 지나지 않을 것"이라며 "지난날의 과오를 반성하는 것을 그저 몇 마디 말이 아니라 행동으로 보여드리겠다"고 다짐했다.
카라큘라는 이후 '반려동물 수색/구조'라고 쓰여있는 승합차를 타고 사라졌다. 그는 기존 채널명 '카라큘라 미디어'도 '카라큘라 애니멀 레스큐'로 바꿨는데, 향후 동물 구조 콘텐트 등을 선보일 것으로 예상된다.
그는 영상 댓글을 통해 "채널의 수익은 정지됐다"며 "후원 계좌를 운영할 생각도 없다"고 밝히기도 했다.
쯔양 사건 당시 유튜브코리아 측은 카라큘라를 포함한 이른바 '사이버 레커' 유튜버들에 대해 크리에이터의 책임에 관한 정책 위반을 근거로 수익화를 중지시킨 바 있다.
앞서 카라큘라는 쯔양을 협박해 수천만원을 뜯어낸 유튜버들의 공갈 범행을 방조한 혐의로 기소됐다. 이에 대해 지난 2월 1심 재판부는 징역 1년에 집행유예 3년을 선고하고, 240시간의 사회봉사를 명령했다.