서울 시내에 붙은 대출 광고. 연합뉴스

3년 사이 대부업체로부터 대출을 받은 차주의 수가 28%나 줄었다. 법정 최고금리가 2021년 이후 연 20%로 고정되면서 대부업체들이 속속 사업을 접은 영향으로 풀이된다. 급전이 필요한 금융 취약계층은 불법 사금융으로 밀려났을 것이란 분석도 나온다.

29일 금융감독원이 발표한 2024년 하반기 대부업 실태조사 결과에 따르면 지난해 말 기준 대부업 대출 규모는 12조3,000억 원, 이용자 수는 70만8,000명이었다.

대부업 시장은 2021년 7월 법정 최고금리가 연 24%에서 20%로 인하된 이후 지속적으로 위축되고 있다. 지난해 대부업 이용자는 2022년 말(98만9,000명) 대비 28.3% 줄었으며, 대출 잔액도 같은 기간 22.6%(3조6,000억 원) 감소했다.

대부업계에선 조달 금리(7~9%)와 돈을 떼일 위험인 대손비용(10%), 운영비 등을 고려하면 현재의 최고금리 상황에서 영업하기 어렵다고 호소한다. 금감원에 따르면 지난해 말 등록 대부업자 수는 8,182개로 지난해 6월 대비 255개 줄었다. 이미 2023년 국내 대부업 1위 업체인 러시앤캐시를 시작으로 주요 대부업체들은 신규 대출을 중단하거나 대부업에서 철수했다.

대부업체들은 개인 신용대출을 줄이는 대신 담보대출을 늘리는 방향으로 돌아서고 있다. 지난해 말 전체 대출 잔액 중 신용대출의 규모는 4조9,136억 원(39.8%)이었다. 2022년 말 7조에서 30% 감소했다.

이에 취약 차주는 연이자만 수백 퍼센트를 웃도는 사채 시장으로 넘어가고 있다는 지적이 나온다. 금감원 불법사금융 피해 신고 건수는 2021년 9,918건에서 2022년 1만913건, 2023년 1만3,751건, 2024년 1만5,397건으로 크게 증가하는 추세다.

금감원은 "대부업권의 저신용자 신용 공급 현황을 자세히 감시하는 한편, 불법 채권추심 등 대부업자의 불건전 영업 행위 점검을 강화하겠다"고 밝혔다.

한국일보

안하늘 기자 ([email protected])