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하리아나 베라스(왼쪽에서 두번째)와 트럼프 대통령(오른쪽)AFP연합뉴스

[서울경제]

도널드 트럼프 미국 대통령이 백악관에서 열린 평화협정 체결식에서 아프리카 출신 여기자의 외모를 극찬해 화제다.

트럼프 대통령은 27일(현지시간) 백악관에서 미국의 중재로 테레즈 카이쾀바 와그너 콩고민주공화국 외무장관과 올리비에 은두훈기레해 르완다 외무장관이 30년 유혈 분쟁을 끝내기 위한 평화협정에 서명하는 자리를 마련했다.

데일리비스트 등에 따르면 행사 초반, 캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 콩고 출신 기자 하리아나 베라스를 소개하며 “유일한 아프리카 출신 백악관 출입기자”라고 설명했다. 이어 베라스에게 발언 기회를 주자, 트럼프 대통령은 그를 자신의 옆자리로 직접 불렀다.

베라스는 자신을 “아프리카 대륙을 대표해 출입 허가를 받아 여기에 와 있는 유일한 기자”라고 소개했다. 이어 “어제 콩고에서 날아왔다”며 협정 발표 이후 콩고 현지 분위기를 전했다.

그는 “나는 희망을 보았다. 콩고 사람들은 이제 더 나은 날을 위한 희망을 품고 있다”고 말하며, 펠릭스 치세케디 콩고 대통령이 트럼프를 노벨 평화상 후보로 추천하고 싶어 한다고도 전했다.

베라스의 발언을 들은 트럼프 대통령은 “정말 아름답게 말씀하셨다”며 “정말 아름답다”고 말했다. 이어 “나는 이렇게 말하면 정치적으로 올바르지 않기 때문에 말하면 안 된다는 걸 알고 있다. 내 정치 경력을 끝낼 수도 있다”면서도, “캐롤라인(레빗 백악관 대변인)이 말하기를 당신은 정말 아름답다고 했는데 정말 그렇고 내면은 더 아름답다. 당신 같은 기자들이 더 많았으면 좋겠다”고 덧붙이며 칭찬을 이어갔다. 이후 그는 베라스와 악수를 나눴다.

트럼프의 발언을 들은 J D 밴스 부통령과 마코 루비오 국무장관이 뒤편에서 웃음을 터뜨리는 장면이 중계 화면에 포착되기도 했다.

한편, 최근 르완다의 지원을 받은 M23 반군이 콩고 동부 주요 지역을 장악하며 양국 간 충돌이 격화됐다. 하지만 트럼프의 중재로 두 나라는 △영토 보전과 상호 존중 △모든 적대행위 중단 △르완다군의 철수 △비국가 무장 단체 해체 △공동 안보 조정 기구 설치 등에 뜻을 모았다.

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강지원 기자([email protected])