아야톨라 알리 하메네이 이란 최고지도자가 13일 수도 테헤란에서 화상 연설을 하고 있다. 테헤란=AP 뉴시스

이란에 선제공격을 날렸던 이스라엘이 아야톨라 세예드 알리 하메네이 최고지도자의 암살도 고려했다는 보도가 나왔다.

이스라엘 타임스오브이스라엘(TOI)은 26일(현지시간) 이스라엘 카츠 이스라엘 국방장관이 이날 채널13 방송과 인터뷰에서 "우리는 하메네이를 제거하기를 원했지만 작전상 그럴 기회가 없었다"며 "그가 시야에 들어왔었다면 암살했을 것"이라고 말했다. '하메네이 암살'에 대해 미국 측과 합의가 됐는지에 대한 질문에는 "이런 일에 허락을 받을 필요가 없다"고 답했다.

카츠 장관은 19일 이란의 미사일 공격 현장을 찾아 "하메네이는 현대의 히틀러다. 계속 존재해서는 안 된다"라고 말했다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리도 16일 미국 ABC방송 인터뷰에서 '암살 작전 여부'에 대한 물음에 "이는 갈등을 심화하는 게 아니라 끝내는 것"이라고 답했다.

하메네이는 이날 영상 연설을 통해 "(미국이) 이란의 핵 프로그램을 완전히 파괴했다고 주장한 것은 과장"이라며 "그들은 아무런 의미 있는 성과를 거두지 못했다"고 말했다. 도널드 트럼프 미국 대통령의 강압으로 24일 휴전이 발효된 이후 내놓은 첫 메시지였다. 그는 지난 13일 이란과 이스라엘 간 무력 충돌이 발생한 이후 공개 활동을 자제했다. 일각에서는 하메네이가 암살 가능성을 우려해 지하 벙커에 은신한 것이라는 추측이 제기되기도 했다.

한국일보

손성원 기자 ([email protected])