도널드 트럼프 미국 대통령(왼쪽)이 지난 25일(현지시간) 네덜란드 헤이그에서 열린 북대서양조약기구(나토) 정상회의 총회에 참석해 마르크 뤼터 나토 사무총장과 대화하고 있다. 로이터=연합뉴스
도널드 트럼프 미국 대통령은 26일(현지시간) 미국의 핵 시설 타격 전에 이란이 핵무기를 만들기 위한 고농축 우라늄을 다른 곳으로 옮겼을 가능성에 “시설에서 아무것도 반출되지 않았다”고 밝혔다.
트럼프 대통령은 이날 자신의 소셜미디어(SNS) 트루스소셜을 통해 이같이 주장하며 “현장에 있던 차량과 소형 트럭은 구덩이 상단을 콘크리트로 덮기 위해 작업 중이던 인부들의 것”이라고 했다. 이어 “반출하려면 시간이 너무 오래 걸리고, 위험하며, 무겁고 옮기기 어렵다”고 덧붙였다.
다만 트럼프 대통령은 이 주장의 근거를 따로 제시하지는 않았다. 트럼프 대통령이 언급한 ‘시설’은 이란 ‘핵 심장부’로 여겨지던 포르도를 지칭하는 것으로 보인다.
일각에서는 미국의 포르도 핵시설 공습 이전에 촬영한 위성사진에서 다수의 차량과 트럭이 보였던 점을 내세워 공습 전에 이란이 농축 우라늄을 다른 곳으로 이전했을 가능성을 제기했다.
앞서 피트 헤그세스 국방부 장관은 이날 국방부에서 연 기자회견에서 화난 표정을 지으며 미국 언론이 마치 미군이 이란 핵시설 파괴에 실패한 것처럼 보도해 임무를 성공적으로 수행한 장병들을 깎아내린다고 지적했다. 헤그세스 장관은 임무가 성공적으로 수행됐다고 주장하며 “내가 확인한 정보 중에 우리가 원하는 장소를 정확히 타격하지 못했다는 내용을 본 적이 없다”고 말했다. 취재진이 재차 확인을 요청하자 “검토한 정보 중에 표적이 이동했거나 원래 위치에 없었다는 내용도 없었다”고 덧붙였다.