서울 종로구 서울대병원 전공의협의회 사무실 앞 복도를 한 의료진이 지나가고 있다. 연합뉴스
[서울경제]
전공의와 의대생들이 의정(醫政) 갈등의 출구를 모색하는 등 의료 파행 사태가 새 국면을 맞았다. ‘강경파’인 박단 전 대한전공의협의회 비상대책위원장이 24일 전격 사퇴 의사를 밝힌 데 이어 사직 전공의 2명과 의대생 1명이 국회 보건복지위원회 박주민 위원장과 교육위원회 김영호 위원장을 만났다. 전공의들과 의대생은 이날 면담에서 의료 사태 해결의 실질적 방안을 찾아야 한다는 데 공감하고 복귀를 위한 구체적 대안을 제시한 것으로 전해졌다. 상당수 동료들의 복귀 의사 표명에도 ‘아직 돌아갈 때가 아니다’라며 무대응으로 일관했던 박 전 위원장이 리더십 논란 끝에 물러나자 병원과 학교로 복귀하려는 전공의·의대생들의 움직임이 본격화하고 있다.
윤석열 정부의 ‘의대 정원 대폭 확대’ 강행이 의료 파행을 촉발한 지 1년 4개월이 지났다. 전공의·의대생들 사이에서는 이재명 정부 출범 이후 “이번이 돌아갈 수 있는 마지막 기회”라면서 복귀를 시도하려는 기류가 고조되고 있다. 서울대병원·세브란스병원·고려대의료원·서울아산병원 등 ‘빅4’의 전공의협의회 비상대책위원회는 “무너진 의료를 다시 바로 세우고 싶다”며 “정부와 함께 해답을 찾을 준비가 돼 있다”는 입장을 밝혔다. 앞서 사직 전공의 200여 명도 올 9월 수련병원에 복귀하고 싶다는 의사를 서울시의사회에 전달했다. 명분도 실리도 없이 강경 태도를 고집해온 박 전 위원장이 사퇴한 만큼 전공의들은 새 지도부를 꾸려 전향적으로 새 정부와의 대화에 적극 임해야 한다.
이제는 정부와 의료계가 장기화되는 의정 갈등을 막고 의료 체계 복원과 국민 신뢰 회복을 위해 힘을 모아야 할 때다. 우선 전공의와 의대생들이 하루속히 병원과 학교로 돌아가는 것이 중요하다. 지금도 의료 파행의 피해로 고통을 겪는 환자와 국민들이 많다는 사실을 잊지 말아야 한다. 정부는 의사들과의 소통 채널을 복구해 조속히 허심탄회한 대화를 추진해야 할 것이다. 정부와 의사단체, 관련 전문가들은 충분한 협의를 통해 국민과 환자 보호를 최우선 기준으로 삼아 의료 시스템 정상화와 함께 필수·지역 의료 강화, 의대 증원 문제 등 의료 개혁 로드맵을 마련해야 한다.