서울 종로구의 한 T월드 매장에 24일 이동통신 신규가입 관련 포스터가 부착돼 있다. 유심 해킹 사태로 인한 정부의 신규가입 중단 행정처분이 51일 만에 해제되면서 SK텔레콤은 이날 영업을 전면 재개했다. 윤웅 기자

51일 만에 영업 재개에 나선 SK텔레콤이 시장 점유율 회복을 위한 공격적인 고객 유치 경쟁을 예고하고 있다. 다음 달 삼성전자 ‘갤럭시 Z폴드7’ 등 신제품 출시에 단말기유통법(단통법) 폐지까지 맞물리면서 통신3사의 ‘보조금 전쟁’도 본격화될 것으로 보인다.

임봉호 SK텔레콤 MNO사업부장은 24일 브리핑에서 “오는 7월 여러 사안들을 앞두고 전체적인 마케팅 계획을 정비하고 있는 상황”이라고 밝혔다. 지난해보다 마케팅 비용을 늘릴 계획이 있느냐는 질문에 그는 “시장의 경쟁 강도에 따라 비용이 많이 달라질 수 있다고 생각한다”고 답했다.

휴대전화 유통 현장도 SK텔레콤이 다음 달부터 보조금 공세 전략을 펼 것으로 내다보고 있다. 지난 23일 찾아간 서울 구로구 신도림 테크노마트의 한 휴대전화 판매점은 SK텔레콤으로 번호이동 시 출고가 115만5000원인 갤럭시 S25(256GB) 기기를 공짜로 주겠다고 홍보했다. 여기에 월 10만9000원 요금제를 6개월 동안 유지하는 계약을 할 경우 일명 ‘차비’로 불리는 현금 15만원도 지급 가능하다고 설명했다.

다만 해당 조건으로 휴대폰을 구매하기 위해서는 개통까지 1~2주 정도 기다려야 한다는 단서가 붙었다. 판매 직원은 “개통 가능하다고 안내한 시점에 지원금이 나오기 때문”이라며 “SK텔레콤 측이 현재 신규 개통 수량을 제한해 예약 정책으로 돌려놨다”고 전했다.

다른 판매점 역시 “아직은 SK텔레콤 지원금이 확 풀리지 않은 상황”이라고 말했다. 직원에게 SK텔레콤 번호이동을 통한 S25 구매 의향을 밝히자 “7월부터 지원금이 풀릴 것 같다. 그때 오는 것을 추천한다”는 답변이 돌아왔다. 이 직원은 “보조금이 얼마나 많이 풀릴지는 미지수”라며 “(파격적인 지원이 있을 가능성은) 50대 50 확률”이라고 덧붙였다.


단통법에 따라 공시지원금과 추가지원금(공시지원금의 15% 이내)의 합을 넘는 수준의 보조금은 현재로서는 불법이다. 하지만 소비자들 사이에서 ‘성지’로 불리는 일부 판매점에서는 이같은 꼼수 판매 수법이 난무하는 상황이다. 특별한 사유 없이 개통을 지연하는 경우 역시 전기통신사업법 위반으로 간주될 수 있다. 앞서 SK텔레콤 측은 영업 재개 확정 전 일부 직영점·대리점에서 사전 모객 행위를 하고 있다는 지적이 나오자 “본사 정책이 아니다”라고 선을 긋기도 했다.

KT와 LG유플러스는 향후 ‘대전’을 위해 잠시 숨고르기에 들어간 모양새다. 판매자들은 지난 1~2주 간 보조금 경쟁이 절정에 달했었다고 전했다. 테크노마트의 다른 판매점 직원은 “지난 주말에는 요금제 조건 없이 S25 기기값만 100만원 깎아주기도 했다”며 “오히려 지금은 잠잠해진 상황”이라고 말했다. 23일 방문했을 때는 SK텔레콤에서 두 통신사로 번호이동을 할 경우 특정 요금제와 부가서비스를 일정 기간 유지하는 조건으로 S25 기기와 함께 최대 25만원까지 ‘차비’를 주겠다는 호객이 있었다.

국민일보

박선영 기자([email protected])